活動家たちが画期的だと称賛し、そしてほとんどの常識人は「ようやくか」と言うであろう動きとして、先週コロンビアはラテンアメリカで初めて女性器切除（FGM）を禁止した。この法案はコロンビア議会で全会一致で可決され、危険で秘密主義的な慣行を根絶するための長い戦いに終止符を打った。

カルラ・キニョネスの話を例に挙げよう。彼女の娘が生後わずか6か月のとき、赤ちゃんの曾祖母がキニョネスに内緒でFGMを施した。祖母が乳児を返したとき、赤ちゃんは熱があり、腫れ上がり、出血し、絶えず泣いていた。キニョネスが祖母に詰め寄ると、祖母はそれを普通のことだと一蹴し、秘密にするよう誓わせた。最寄りの医療センターまでは長い旅路だったため、助産師であるキニョネスの母親は薬草で赤ちゃんの痛みを和らげようとした。祖母の言い分は？「男性はクリトリスがある女性をからかうものだ」。ああ、そう、古来からのクリトリス恥辱弁護だ。

FGMは、初心者のために説明すると、医学的理由によらず女性の外性器を部分的または完全に切除することを指す。出血、感染症、月経や出産の合併症を引き起こし、そして驚くべきことに、女性が性的快感を感じるのを難しくする。世界保健機関は、現在生きている2億3000万人以上の少女と女性が切断されており、主にアフリカで行われていると推定している。

30歳のキニョネスは、コロンビアでこの慣行を根絶するためのキャンペーンを行ってきた。そこでは、彼女が属するエンベラ先住民コミュニティのメンバーによって今も実践されている。彼女は仲間の活動家や国会議員とともに、禁止につながるキャンペーンで重要な役割を果たした。成長するにつれて、彼女は奇妙なことに気づいた。「なぜ男の子より女の子の方が生後すぐに亡くなることが多いのか、いつも疑問に思っていた」。健康に生まれた幼い従妹は、3日後に亡くなった。彼女の母親はそれを「ジャイ」という祖先の病気のせいにした。キニョネスは今、それらの少女たちは実際にはFGMの合併症で亡くなったのではないかと疑っている。

2020年から2026年6月までの間に、コロンビアで240件のFGM症例が記録されており、そのほとんどが6歳未満の少女だった。しかし、小児科医のディアナ・ラモス・モスケラはそれを「氷山の一角」と呼ぶ。ペレイラのサンホルヘ大学病院で、彼女は他の症状で検査を受けた少女たちに瘢痕、火傷、切断を見てきた。ある少女は膣口が閉じられており、再建手術が必要だった。ラモス医師はFGMを生涯にわたる影響を伴う性的・性別に基づく暴力と見なしているが、教育が重要だと強調する。「これらのコミュニティの一部のメンバーは、自分たちは害を加えていないと心から信じている」。

約30万人のメンバーを擁する大エンベラ民族は、コロンビア最大の先住民コミュニティの一つであり、エクアドルとパナマにもまたがっている。なぜ彼らはラテンアメリカの他の地域ではまれなFGMを実践するのか？理論は、奴隷にされたアフリカ人とともにこの慣行が到来した（リサラルダ、チョコ、バジェ・デル・カウカなど、アフリカ系コロンビア人の人口が多い地域での蔓延を説明する）というものから、クリトリスが切断されないとペニスに成長するという古代の恐怖、そして快楽器官を持つ女性は乱交的になるかもしれないという家父長制的信念まで多岐にわたる。もちろん、そうだ。

大エンベラ民族人民全国連合の法的代表であり先住民最高評議員であるフリアナ・ドミコは、文化的弁護を拒否する。「私たちの文化は、衣服、工芸品、踊り、言語であって、人を殺す慣行ではありません。文化は殺しません」。彼女はこの法律が十分な資源を備えた公共政策に変わることを望んでいる。

キニョネスは、特に男性からの脅迫に直面してきた。伝統的に、男性は儀式について知るべきではないとされているが、廃絶についての会話はしばしば男性のリーダーとのみ行われる。なぜなら、多くのエンベラ女性は先住民言語しか話せず、スペイン語を話せないからだ。これもまた、女性が医療援助を求めるのを妨げている。キニョネスが娘を尿路感染症による発熱で病院に連れて行ったとき、看護師は彼女を「野蛮人」と非難し、赤ちゃんを取り上げると脅した。当然のことながら、彼女は今では病院を避けている。