ボブ・ディラン、パーカー姿で教皇レオ14世と会見——そりゃそうだろ

バチカンの儀典当局者がこっそりカプチーノに涙を落とす事態となった。ボブ・ディランが今朝（11月4日）、バチカンで教皇レオ14世との私的謁見を許されたのである。この会談により、7月にパティ・スミスを迎え入れていた教皇の「ダウンタウン」な信頼性はさらに盤石となった——「クールな教皇」と言えば、CBGBの同窓会へのバックステージパスに勝るものはないのだから。

神話的に私生活を秘匿し、面倒事を拒むノーベル賞受賞者のディランは、伝えられるところによれば黒のパーカー——フードをかぶり——を着用し、どうやら黒のベースボールキャップに支えられていたらしい。この服装の選択は、バチカン広報省が公開した写真に収められており、同省はおそらく1990年代のMTVアンプラグドのリハーサル映像を誤って公開していないか二度確認したことだろう。別の写真では、ディランが片方の手袋を外して聖下のために本に署名している様子が写っている——これはあまりに深遠な敬意の表明であり、マイケル・ジャクソンの遺産管理団体が法的措置を検討しているとの噂もある。

ユダヤ教徒として育ったディランだが、1978年に福音派キリスト教に改宗し、一連のキリスト教アルバムをリリースし、ライブでキリスト教の歌を織り交ぜて、ファンや同時代の音楽家たちを驚愕させた。その後数年で宗教的熱狂は鎮まり、主にクリスマスソングという媒体を通じて神との調和を表現するようになった——信仰を保つ方法としては確かに一つの手段である。1997年には教皇ヨハネ・パウロ2世を讃えるコンサートで演奏し、教皇庁との関係が少なくとも自身のセットリストとの関係と同じくらい持続的であることを証明した。

一方の教皇レオは、かなりのディラン学者であるらしい。彼は自身の演説集『Unarmed and Disarming: Peace Is a Gift』の序文で、1963年に未発表の反核詩集のために書かれたあまり知られていないディランの歌詞「Go Away You Bomb」を引用した。21世紀の教皇に必要なものが一つあるとすれば、それは60年前の抗議詩へのマニアックな言及であり、ディランの最も熱心なファンでさえググらなければならなかったものだ。