Dans un développement qui a laissé les officiels du protocole du Vatican pleurer en silence dans leurs cappuccinos, Bob Dylan a été reçu en audience privée par le pape Léon XIV au Vatican ce matin (4 novembre). La rencontre renforce encore les références urbaines du pontife, qui avait déjà accueilli Patti Smith en juillet – parce que rien ne dit « pape cool » comme un laissez-passer backstage pour l'association des anciens du CBGB.

Dylan, le lauréat du prix Nobel mythiquement discret et réfractaire aux mondanités, portait paraît-il un sweat à capuche noir – capuche relevée – semblant maintenue en hauteur par une casquette de baseball noire, pour l'occasion. Ce choix vestimentaire a été capturé dans une photo publiée par le dicastère pour la Communication du Vatican, qui a vraisemblablement dû vérifier deux fois qu'il ne publiait pas une image tirée d'une répétition d'MTV Unplugged des années 1990. Une autre photo montre apparemment Dylan dédicaçant un livre à Sa Sainteté, après avoir retiré un seul gant – un geste d'une révérence si profonde que la succession de Michael Jackson envisagerait, dit-on, des poursuites judiciaires.

Bien qu'élevé dans la religion juive, Dylan s'est converti au christianisme évangélique en 1978, publiant une série d'albums chrétiens et parsemant ses concerts de chansons chrétiennes – stupéfiant des légions de fans et de contemporains. Il a réduit la ferveur religieuse au fil des ans, exprimant principalement son accord avec Dieu par le biais de chants de Noël, ce qui est certainement une façon de garder la foi. En 1997, il a joué lors d'un concert en l'honneur du pape Jean-Paul II, prouvant que sa relation avec la papauté est au moins aussi durable que sa relation avec sa propre setlist.

Le pape Léon, quant à lui, semble être un véritable érudit de Dylan. Il a cité le peu connu « Go Away You Bomb » – écrit en 1963 pour un recueil de poésie antinucléaire inédit – dans la préface de *Unarmed and Disarming: Peace Is a Gift*, une anthologie de ses discours. Parce que s'il y a une chose dont un pape du XXIe siècle a besoin, c'est d'une référence pointue à un poème protestataire vieux de 60 ans que même les fans les plus obsessionnels de Dylan ont dû chercher sur Google.