La Commissione Giudiziaria del Senato ha dato il via all'udienza di conferma per Todd Blanche, che cerca una promozione da procuratore generale facente funzione a quello vero. Visti i suoi precedenti, la promozione potrebbe comportare un aumento, ma apparentemente non la volontà di rispondere a domande dirette.

La senatrice Amy Klobuchar ha chiesto a Blanche se garantirà che agenti federali non vengano dispiegati nei seggi elettorali durante le elezioni di metà mandato di novembre. La risposta di Blanche: "Mi impegno a seguire la legge". È un po' come promettere di respirare aria - tecnicamente rassicurante, ma non proprio specifico. Klobuchar ha insistito: "Capisce perché gli elettori sono preoccupati per agenti armati ai seggi?" Blanche ha risposto di non essere "a conoscenza" di questa preoccupazione. Forse si è perso la diffusa reazione negativa al dichiarato desiderio di Donald Trump di "nazionalizzare" le elezioni, che è popolare quanto una puzzola a una festa in giardino.

Blanche si è anche rifiutato di rispondere alle domande del senatore Richard Blumenthal sulla grazia che Trump ha concesso a David Gentile, un dirigente di private equity che aveva appena iniziato una condanna a sette anni per una frode da 1,6 miliardi di dollari. Blanche ha rifiutato di discutere la sua conoscenza o coinvolgimento, nonostante avesse opinioni su altre indagini quella stessa mattina. La coerenza è una virtù, ma apparentemente non una a cui Blanche mira.

Su una nota più costituzionale, Blanche ha confermato di "non credere" che Trump possa candidarsi per un altro mandato. Il 22° Emendamento è d'accordo, ma è bello avere il procuratore generale facente funzione sulla stessa pagina del documento fondativo.

I democratici hanno messo in dubbio il destino del fondo "anti-armamentizzazione" da 1,8 miliardi di dollari creato per compensare gli alleati di Trump. Blanche ha insistito che è "morto", dicendo: "Nessun denaro è andato dal tesoro a nessun altro conto". Il senatore Chris Coons sembrava scettico, ma Blanche ha raddoppiato: "Oggi sono sotto giuramento, e l'ho detto ripetutamente che è morto". Morto come un chiodo? O morto come una promessa elettorale? Il tempo lo dirà.

L'udienza si è infiammata quando il senatore Sheldon Whitehouse ha interrogato Blanche sulla presunta cattiva condotta del direttore dell'FBI Kash Patel - consumo eccessivo di alcol, assenze ingiustificate e viaggi sospetti. Blanche ha definito la domanda "straordinariamente offensiva" e ha dichiarato "piena fiducia" in Patel. Patel, da parte sua, ha negato le accuse e ha citato in giudizio The Atlantic per 250 milioni di dollari. Perché niente dice "sono innocente" come una causa per diffamazione con un prezzo a nove cifre.

Blanche ha anche difeso la gestione dei file Epstein da parte del Dipartimento di Giustizia, ammettendo che "sono stati commessi errori" con le oscurazioni che hanno esposto i nomi delle sopravvissute. Ha promesso di risolverli, che è il minimo indispensabile, ma il senatore Dick Durbin non è rimasto impressionato: "Sta ballando sulla testa di uno spillo qui".

Nel suo discorso di apertura, Blanche ha affermato che gli Stati Uniti hanno il "tasso di omicidi più basso dal 1900" - una statistica che risale solo agli anni '50, ma chi li conta? Ha anche detto che gli omicidi a Washington DC sono diminuiti "di circa il 60%" e la criminalità a Memphis è calata "di oltre il 40%". Numeri reali: omicidi a DC diminuiti del 32%, criminalità complessiva a Memphis in calo del 27% su base annua. Abbastanza vicino per un lavoro governativo?

Il senatore Durbin ha criticato Blanche per aver istituito il fondo da 2 miliardi di dollari per gli imputati del 6 gennaio, definendolo un "errore" che Blanche si è rifiutato di revocare. Blanche si è anche scontrato per l'assunzione di Jared Wise, un rivoltoso del 6 gennaio, che ha negato. L'udienza continua, dimostrando che le udienze di conferma sono per il 90% teatralità e per il 10% sostanza - e questo è essere generosi.