Сенатский юридический комитет начал слушания по утверждению Тодда Бланша, который метит на повышение с исполняющего обязанности генерального прокурора до настоящего. Судя по его послужному списку, повышение может принести прибавку к зарплате, но, видимо, не желание отвечать на прямые вопросы.

Сенатор Эми Клобушар спросила Бланша, гарантирует ли он, что федеральные агенты не будут развернуты на избирательных участках во время ноябрьских промежуточных выборов. Ответ Бланша: «Я обязуюсь следовать закону». Это примерно как обещать дышать воздухом — технически обнадеживает, но не особо конкретно. Клобушар настаивала: «Понимаете ли вы, почему избиратели обеспокоены появлением вооруженных агентов на избирательных участках?» Бланш ответил, что ему «неизвестно» об этой обеспокоенности. Возможно, он пропустил широкое недовольство заявлением Дональда Трампа о желании «национализировать» выборы, которое так же популярно, как скунс на садовой вечеринке.

Бланш также отказался отвечать на вопросы сенатора Ричарда Блюменталя о помиловании, которое Трамп даровал Дэвиду Джентиле, руководителю частной инвестиционной компании, только начавшему отбывать семилетний срок за мошенническую схему на 1,6 миллиарда долларов. Бланш отказался обсуждать свою осведомленность или участие, несмотря на то, что ранее тем же утром высказывался о других расследованиях. Последовательность — добродетель, но, видимо, не та, к которой стремится Бланш.

На более конституционной ноте Бланш подтвердил, что «не верит», что Трамп может баллотироваться на еще один срок. 22-я поправка с этим согласна, но приятно, что исполняющий обязанности генпрокурора на одной волне с основополагающим документом.

Демократы задавали вопросы о судьбе фонда в 1,8 миллиарда долларов «против оружизации», созданного для компенсации союзникам Трампа. Бланш настаивал, что он «мертв», заявив: «Никакие деньги не пошли из казначейства на какой-либо другой счет». Сенатор Крис Кунс, похоже, отнесся скептически, но Бланш удвоил усилия: «Я сегодня под присягой, и я неоднократно говорил, что он мертв». Мертв как дверной гвоздь? Или мертв как предвыборное обещание? Время покажет.

Слушание накалилось, когда сенатор Шелдон Уайтхаус допрашивал Бланша о предполагаемых проступках директора ФБР Кэша Пателя — чрезмерное употребление алкоголя, необъяснимые отлучки и подозрительные поездки. Бланш назвал вопрос «чрезвычайно оскорбительным» и заявил о «полном доверии» к Пателю. Патель, в свою очередь, отрицает обвинения и подал иск к The Atlantic на 250 миллионов долларов. Потому что ничто так не говорит «я невиновен», как иск о клевете с девятизначной суммой.

Бланш также защищал действия Министерства юстиции в отношении файлов Эпштейна, признав, что «были допущены ошибки» с редактированием, которое раскрыло имена выживших. Он пообещал их исправить, что является минимумом, но сенатор Дик Дурбин не впечатлился: «Вы танцуете на острие иглы».

В своем вступительном заявлении Бланш утверждал, что в США «самый низкий уровень убийств с 1900 года» — статистика, которая восходит только к 1950-м, но кто считает? Он также сказал, что убийства в Вашингтоне снизились «примерно на 60%», а преступность в Мемфисе упала «более чем на 40%». Фактические цифры: убийства в Вашингтоне снизились на 32%, общая преступность в Мемфисе — на 27% в годовом исчислении. Достаточно близко для государственной работы?

Сенатор Дурбин раскритиковал Бланша за создание фонда в 2 миллиарда долларов для обвиняемых по делу 6 января, назвав это «ошибкой», которую Бланш отказался отменять. Бланш также столкнулся по поводу найма Джареда Уайза, участника беспорядков 6 января, что он отрицал. Слушания продолжаются, доказывая, что утверждения в должности — это на 90% театр и на 10% содержание, и это еще щедрая оценка.