Todd Blanches Anhörung zum Attorney General: Ein Meisterkurs in Ausweichmanövern, mit gelegentlichen Seitenhieben

Der Justizausschuss des Senats eröffnete die Anhörung zur Bestätigung von Todd Blanche, der eine Beförderung vom amtierenden Attorney General zum richtigen anstrebt. Angesichts seiner bisherigen Leistung könnte die Beförderung mit einer Gehaltserhöhung einhergehen, aber offenbar nicht mit der Bereitschaft, direkte Fragen zu beantworten.

Senatorin Amy Klobuchar fragte Blanche, ob er sicherstellen werde, dass Bundesbeamte nicht an Wahllokalen während der November-Zwischenwahlen eingesetzt werden. Blanchens Antwort: „Ich werde mich verpflichten, das Gesetz zu befolgen.“ Das ist ungefähr so, als würde man versprechen, Luft zu atmen – technisch beruhigend, aber nicht gerade konkret. Klobuchar hakte nach: „Verstehen Sie, warum Wähler besorgt über bewaffnete Beamte an Wahllokalen sind?“ Blanche antwortete, er sei sich dieser Sorge „nicht bewusst“. Vielleicht hat er die weit verbreitete Kritik an Donald Trumps erklärtem Wunsch verpasst, Wahlen zu „verstaatlichen“, was etwa so beliebt ist wie ein Stinktier auf einer Gartenparty.

Blanche weigerte sich auch, Fragen von Senator Richard Blumenthal zur Begnadigung zu beantworten, die Trump David Gentile gewährte, einem Private-Equity-Manager, der gerade eine siebenjährige Haftstrafe wegen eines 1,6-Milliarden-Dollar-Betrugsschemas angetreten hatte. Blanche lehnte es ab, sein Wissen oder seine Beteiligung zu erörtern, obwohl er sich früher am Morgen zu anderen Ermittlungen geäußert hatte. Konsistenz ist eine Tugend, aber offenbar nicht eine, die Blanche anstrebt.

In einer verfassungsrechtlichen Angelegenheit bestätigte Blanche, dass er „nicht glaubt“, dass Trump eine weitere Amtszeit anstreben könne. Der 22. Verfassungszusatz stimmt dem zu, aber es ist schön, den amtierenden AG auf derselben Seite wie das Gründungsdokument zu haben.

Demokraten hinterfragten das Schicksal des 1,8-Milliarden-Dollar-„Anti-Waffenisierungsfonds“, der zur Entschädigung von Trumps Verbündeten geschaffen wurde. Blanche bestand darauf, dass er „tot“ sei, und sagte: „Kein Geld floss von der Staatskasse auf ein anderes Konto.“ Senator Chris Coons schien skeptisch, aber Blanche legte nach: „Ich stehe heute unter Eid und habe wiederholt gesagt, dass er tot ist.“ Tot wie ein Türnagel? Oder tot wie ein Wahlversprechen? Die Zeit wird es zeigen.

Die Anhörung wurde hitzig, als Senator Sheldon Whitehouse Blanche zu angeblichem Fehlverhalten von FBI-Direktor Kash Patel befragte – übermäßiger Alkoholkonsum, unerklärte Abwesenheiten und verdächtige Reisen. Blanche nannte die Frage „außerordentlich unverschämt“ und erklärte „volles Vertrauen“ in Patel. Patel seinerseits hat die Vorwürfe bestritten und The Atlantic auf 250 Millionen Dollar verklagt. Denn nichts sagt „Ich bin unschuldig“ so sehr wie eine Verleumdungsklage mit einem neunstelligen Preis.

Blanche verteidigte auch die Handhabung der Epstein-Akten durch das Justizministerium und gab zu, dass „Fehler gemacht wurden“ bei Schwärzungen, die die Namen von Überlebenden offenlegten. Er versprach, sie zu korrigieren, was das absolute Minimum ist, aber Senator Dick Durbin war nicht beeindruckt: „Sie tanzen hier auf einer Stecknadelspitze.“

In seiner Eröffnungsrede behauptete Blanche, die USA hätten die „niedrigste Mordrate seit 1900“ – eine Statistik, die nur bis in die 1950er Jahre zurückreicht, aber wer zählt schon? Er sagte auch, die Morde in DC seien „um etwa 60 %“ zurückgegangen und die Kriminalität in Memphis sei „um mehr als 40 %“ gesunken. Tatsächliche Zahlen: Morde in DC um 32 % gesunken, Gesamtkriminalität in Memphis um 27 % im Jahresvergleich. Nahe genug für Regierungsarbeit?

Senator Durbin kritisierte Blanche für die Einrichtung des 2-Milliarden-Dollar-Fonds für Angeklagte des 6. Januar und nannte es einen „Fehler“, den Blanche sich weigerte, rückgängig zu machen. Blanche geriet auch wegen der Einstellung von Jared Wise, einem Randalierer vom 6. Januar, aneinander, was er bestritt. Die Anhörung geht weiter und beweist, dass Bestätigungsanhörungen zu 90 % aus Theater und zu 10 % aus Substanz bestehen – und das ist noch großzügig.