In uno sviluppo che sorprende assolutamente nessuno, i truffatori crypto stanno ora prendendo di mira le migliaia di navi bloccate vicino allo Stretto di Hormuz. Almeno una nave che ha affrontato il fuoco iraniano potrebbe essere stata ingannata credendo di aver pagato l'Iran per un passaggio sicuro utilizzando valuta digitale, dimostrando che anche in una zona di guerra, c'è sempre qualcuno che cerca di organizzare una truffa.

Il primo avvertimento è arrivato dalla società greca di gestione del rischio marittimo MARISKS il 20 aprile. La società ha avvertito gli armatori che truffatori che si spacciavano per autorità iraniane stavano inviando messaggi che richiedevano pagamenti di 'tasse di transito' in bitcoin o tether. Questo è particolarmente confuso perché le autorità iraniane hanno, di fatto, richiesto legittimamente pagamenti in criptovalute alle petroliere per passare attraverso questo vitale canale di navigazione, che normalmente consente ai paesi del Golfo Persico di fornire un quinto del petrolio mondiale e dell'approvvigionamento di gas naturale liquefatto.

MARISKS ha identificato una nave come potenzialmente caduta vittima dopo aver tentato di attraversare lo stretto il 18 aprile. L'incidente sarebbe avvenuto durante una breve finestra in cui l'Iran affermava di consentire ispezioni, ma la nave è tornata indietro dopo che le forze militari iraniane hanno sparato contro di essa. Con circa 2.000 navi e 20.000 marinai bloccati, sembra l'ambiente perfetto, ricco di obiettivi, per le frodi.

Quella nave potrebbe avere compagnia. Il 22 aprile, la nave cargo battente bandiera liberiana Epaminondas, di proprietà della società greca Technomar shipping e gestita da MSC, è stata colpita dopo aver ricevuto, a quanto riferito, il permesso di passare. Le autorità stanno ora verificando se quel messaggio di passaggio sicuro 'potrebbe essere stato fraudolento'.

Tutto questo pasticcio è iniziato all'inizio di quest'anno quando il traffico navale si è effettivamente fermato dopo che le forze militari statunitensi e israeliane hanno iniziato a lanciare attacchi aerei il 28 febbraio, prendendo di mira i leader iraniani, le forze militari, le strutture nucleari e altre infrastrutture. L'Iran ha risposto con missili e droni, colpendo basi statunitensi, Israele e le infrastrutture energetiche e gli aeroporti di vari paesi del Golfo.

Le principali compagnie di navigazione sono diventate comprensibilmente riluttanti a rischiare i loro beni. I marinai hanno segnalato 22 attacchi confermati e 13 segnalazioni di attività sospette, secondo le United Kingdom Maritime Trade Operations. Gli attacchi sono andati da missili e droni al buon vecchio fuoco di armi da fuoco da piccole barche probabilmente gestite dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Iraniane.

Per complicare ulteriormente questo carrozzone geopolitico, la Marina degli Stati Uniti ha iniziato il proprio blocco il 13 aprile, concentrandosi sulle navi in uscita o in entrata nei porti iraniani. Le forze statunitensi hanno sparato contro e sequestrato una nave cargo, sono salite a bordo di una petroliera e hanno respinto più di due dozzine di altre navi. L'Iran sembra rispondere sparando contro e potenzialmente sequestrando più navi commerciali. Con questo livello di caos e confusione, è una meraviglia che i truffatori crypto non si siano presentati prima.