Într-o dezvoltare care surprinde absolut pe nimeni, escrocii crypto țintesc acum mii de nave blocate în apropierea Strâmtorii Hormuz. Cel puțin o navă care a fost atacată cu focuri de armă iraniene ar fi putut fi păcălită să creadă că a plătit Iranului pentru trecere sigură folosind monedă digitală, demonstrând că chiar și într-o zonă de război, există întotdeauna cineva care încearcă să facă o escrocherie.
Primul avertisment a venit de la compania greacă de management al riscurilor maritime MARISKS pe 20 aprilie. Compania a alertat proprietarii de nave că escrocii care se dau drept autorități iraniene trimit mesaje cerând plăți de 'taxă de tranzit' în bitcoin sau tether. Acest lucru este deosebit de confuz deoarece autoritățile iraniene au cerut, de fapt, în mod legitim plăți în criptomonede de la tankerele petroliere pentru a trece prin acest canal vital de transport, care în mod normal permite țărilor din Golful Persic să furnizeze o cincime din petrolul mondial și din aprovizionarea cu gaze naturale lichefiate.
MARISKS a identificat o navă ca potențială victimă după ce a încercat să treacă prin strâmtore pe 18 aprilie. Incidentul s-ar fi produs într-o scurtă perioadă în care Iranul susținea că permite inspecții, dar nava s-a întors după ce forțele militare iraniene au tras asupra ei. Cu aproximativ 2.000 de nave și 20.000 de marinari blocați, pare a fi mediul perfect, bogat în ținte, pentru fraudă.
Acea navă ar putea avea companie. Pe 22 aprilie, nava de marfă cu pavilion liberian Epaminondas, deținută de compania greacă Technomar shipping și operată de MSC, a fost atacată după ce a primit, se pare, permisiunea de a trece. Autoritățile verifică acum dacă acel mesaj de trecere sigură 'ar fi putut fi fraudulos'.
Întreaga mizerie a început mai devreme în acest an când traficul maritim s-a oprit efectiv după ce forțele militare americane și israeliene au început lansarea de atacuri aeriene pe 28 februarie, vizând liderii Iranului, forțele militare, facilitățile nucleare și alte infrastructuri. Iranul a răspuns cu rachete și drone, lovind bazele americane, Israelul și infrastructura energetică și aeroporturile diferitelor țări din Golf.
Marile companii de transport maritim au devenit, de înțeles, reticente să-și risce activele. Marinarii au raportat 22 de atacuri confirmate și 13 rapoarte de activitate suspectă, conform United Kingdom Maritime Trade Operations. Atacurile au variat de la rachete și drone până la bunele vechi focuri de armă din bărci mici, probabil operate de Corpul Gărzilor Revoluției Iraniene.
Pentru a complica și mai mult acest car de clovni geopolitic, Marina SUA și-a început propriul blocaj pe 13 aprilie, concentrându-se pe navele care părăsesc sau intră în porturile iraniene. Forțele americane au tras asupra și au capturat o navă de marfă, au urcat la bordul unui tanker petrolier și au întors peste două duzini de alte nave. Iranul pare să răspundă trăgând asupra și potențial capturând mai multe nave comerciale. Cu acest nivel de haos și confuzie, e de mirare că escrocii crypto nu au apărut mai devreme.