Sonam Wangchuk, l'ingegnere e attivista climatico che vi ha portato lo stupa di ghiaccio e ha ispirato un blockbuster di Bollywood, ora sta regalando a tutti un nuovo livello di preoccupazione. Il 59enne è in sciopero della fame a Delhi da 16 giorni, e l'ultimo bollettino sanitario è il tipo di aggiornamento che fa venire voglia ai sostenitori di prendere il telefono per ordinargli una pizza. Secondo il bollettino, Wangchuk ha perso 8,2 kg, la sua pressione sanguigna è 107/70 e i livelli di zucchero sono scesi a 67. I medici sono allarmati, i sostenitori implorano, ma Wangchuk rimane caratteristicamente testardo. "Devo portare ciò che ho iniziato alla sua logica conclusione", ha detto alla BBC, che è un sentimento molto nobile finché non ti rendi conto che la logica conclusione potrebbe essere un letto d'ospedale.

La protesta, iniziata come un movimento satirico chiamato Cockroach Janta Party (CJP), chiede riforme educative in India - in particolare, le dimissioni del Ministro dell'Istruzione Dharmendra Pradhan dopo che un esame di ammissione medica chiave è stato cancellato a causa di una fuga di notizie. Pradhan ha liquidato i manifestanti come "la squadra B di elementi di disturbo", che è l'equivalente politico di chiamare qualcuno scarafaggio e aspettarsi che scappi via. Invece, gli scarafaggi si sono moltiplicati. Centinaia di persone si sono radunate a Jantar Mantar, lo storico luogo di protesta di Delhi, nonostante le temperature che raggiungono i 38°C (percepiti 46°C) per sostenere Wangchuk e il CJP.

Wangchuk, che ha trascorso 170 giorni in prigione l'anno scorso con l'accusa di aver incitato proteste (poi ritirata), ora è in così cattive condizioni che riesce a malapena a camminare fino al bagno. Il fondatore del CJP Abhijeet Dipke ha detto alla BBC che Wangchuk lo rimprovera ogni volta che suggerisce di interrompere il digiuno. "Non preoccuparti per me", dice Wangchuk, che è esattamente ciò che dicono le persone quando tutti dovrebbero preoccuparsi per loro. Nel frattempo, sostenitori come l'ingegnere Animesh Sahu e l'agricoltore Satyaprakash Bharadwaj sono venuti a mostrare solidarietà, con Bharadwaj che definisce Wangchuk "un diamante disposto a sacrificare la sua vita". I diamanti sono duri, ma non se la cavano bene negli scioperi della fame.

L'educatrice Prof. Nandita Narain ha riassunto la situazione: "È molto triste che qualcuno come Wangchuk, che ha dato contributi così eccezionali alla vita pubblica, debba ricorrere a uno sciopero della fame per far agire il governo". Lo ha esortato a interrompere il digiuno perché "la sua vita è in pericolo", aggiungendo: "Abbiamo bisogno di una protesta sostenuta, e il movimento deve essere sostenuto. È importante che lui viva per combattere la battaglia". Il governo, tuttavia, non ha inviato nessuno a parlare. Quindi i manifestanti portano lo spettacolo in strada: hanno in programma di marciare verso il parlamento il 20 luglio, quando inizierà la prossima sessione. Perché se la montagna non va da Maometto - o lo scarafaggio dal ministro dell'istruzione - lo scarafaggio andrà in parlamento.