Sonam Wangchuk, der Ingenieur und Klimaaktivist, der uns den Eistürmchen bescherte und einen Bollywood-Blockbuster inspirierte, sorgt nun für eine neue Stufe der Besorgnis. Der 59-Jährige befindet sich seit 16 Tagen in Delhi im Hungerstreik, und das neueste Gesundheitsbulletin ist die Art von Update, die Unterstützer zum Telefon greifen lässt, um ihm eine Pizza zu bestellen. Laut Bulletin hat Wangchuk 8,2 kg (18 lb) verloren, sein Blutdruck beträgt 107/70 und sein Blutzucker ist auf 67 gefallen. Ärzte sind alarmiert, Unterstützer flehen, aber Wangchuk bleibt charakteristisch stur. „Ich muss das, was ich begonnen habe, zu einem logischen Ende führen“, sagte er der BBC, was eine sehr edle Einstellung ist, bis einem klar wird, dass das logische Ende ein Krankenhausbett sein könnte.

Der Protest, der als satirische Bewegung namens Cockroach Janta Party (CJP) begann, fordert Bildungsreformen in Indien – insbesondere den Rücktritt von Bildungsminister Dharmendra Pradhan, nachdem eine wichtige medizinische Aufnahmeprüfung aufgrund eines Papierlecks abgesagt wurde. Pradhan hat die Demonstranten als „B-Team störender Elemente“ abgetan, was das politische Äquivalent dazu ist, jemanden eine Kakerlake zu nennen und zu erwarten, dass er davonläuft. Stattdessen haben sich die Kakerlaken vermehrt. Hunderte Menschen versammeln sich trotz Temperaturen von 38 °C (gefühlte 46 °C) am Jantar Mantar, Delhis historischem Protestort, um Wangchuk und die CJP zu unterstützen.

Wangchuk, der letztes Jahr 170 Tage im Gefängnis verbrachte wegen Anstiftung zu Protesten (später fallen gelassen), ist jetzt in einem so schlechten Zustand, dass er kaum zur Toilette gehen kann. CJP-Gründer Abhijeet Dipke sagte der BBC, dass Wangchuk ihn ausschimpft, wenn er vorschlägt, den Fasten zu beenden. „Mach dir keine Sorgen um mich“, sagt Wangchuk, was genau das ist, was Leute sagen, wenn sich alle um sie sorgen sollten. In der Zwischenzeit sind Unterstützer wie der Ingenieur Animesh Sahu und der Bauer Satyaprakash Bharadwaj gekommen, um Solidarität zu zeigen, wobei Bharadwaj Wangchuk als „einen Diamanten, der bereit ist, sein Leben zu opfern“ bezeichnet. Diamanten sind hart, aber sie machen sich nicht gut bei Hungerstreiks.

Die Bildungsexpertin Prof. Nandita Narain fasste die Situation zusammen: „Es ist sehr traurig, dass jemand wie Wangchuk, der so herausragende Beiträge zum öffentlichen Leben geleistet hat, zu einem Hungerstreik greifen muss, um die Regierung zum Handeln zu bewegen.“ Sie appellierte an ihn, das Fasten zu beenden, weil „sein Leben in Gefahr ist“, und fügte hinzu: „Wir brauchen einen anhaltenden Protest, und die Bewegung muss aufrechterhalten werden. Es ist wichtig, dass er lebt, um den Kampf zu führen.“ Die Regierung hat jedoch niemanden zum Gespräch geschickt. Also nehmen die Demonstranten die Show mit auf die Straße: Sie planen, am 20. Juli zum Parlament zu marschieren, wenn die nächste Sitzung beginnt. Denn wenn der Berg nicht zu Muhammad kommt – oder die Kakerlake zum Bildungsminister –, geht die Kakerlake zum Parlament.