Sonam Wangchuk, el ingeniero y activista climático que te trajo la estupa de hielo e inspiró un éxito de taquilla de Bollywood, ahora está trayendo a todos un nuevo nivel de preocupación. El hombre de 59 años lleva 16 días en huelga de hambre en Delhi, y el último boletín de salud es el tipo de actualización que hace que los seguidores busquen el teléfono para pedirle una pizza. Según el boletín, Wangchuk ha perdido 8,2 kg (18 libras), su presión arterial es 107/70 y sus niveles de azúcar han bajado a 67. Los médicos están alarmados, los seguidores suplican, pero Wangchuk sigue siendo obstinado como siempre. "Tengo que llevar lo que he comenzado hasta su conclusión lógica", le dijo a la BBC, que es un sentimiento muy noble hasta que te das cuenta de que la conclusión lógica podría ser una cama de hospital.

La protesta, que comenzó como un movimiento satírico llamado Partido de la Gente Cucaracha (CJP, por sus siglas en inglés), exige reformas educativas en India, específicamente la renuncia del Ministro de Educación Dharmendra Pradhan después de que un examen clave de ingreso médico fuera cancelado debido a una filtración del examen. Pradhan ha desestimado a los manifestantes como "el equipo B de elementos disruptivos", que es el equivalente político de llamar a alguien cucaracha y esperar que salga corriendo. Pero en cambio, las cucarachas se han multiplicado. Cientos de personas se han estado reuniendo en Jantar Mantar, el histórico lugar de protesta de Delhi, a pesar de las temperaturas que alcanzan los 38°C (sensación térmica de 46°C) para apoyar a Wangchuk y al CJP.

Wangchuk, que pasó 170 días en prisión el año pasado acusado de incitar protestas (cargos luego retirados), ahora está tan mal que apenas puede caminar al baño. El fundador del CJP, Abhijeet Dipke, le dijo a la BBC que Wangchuk lo reprende cada vez que sugiere terminar la huelga. "No te preocupes por mí", dice Wangchuk, que es exactamente lo que la gente dice cuando todos deberían preocuparse por ellos. Mientras tanto, seguidores como el ingeniero Animesh Sahu y el agricultor Satyaprakash Bharadwaj han venido a mostrar solidaridad, y Bharadwaj llama a Wangchuk "un diamante dispuesto a sacrificar su vida". Los diamantes son duros, pero no les va bien en las huelgas de hambre.

La educadora Prof. Nandita Narain resumió la situación: "Es muy triste que alguien como Wangchuk, que ha hecho contribuciones tan destacadas a la vida pública, tenga que recurrir a una huelga de hambre para que el gobierno actúe". Le pidió que terminara la huelga porque "su vida está en peligro", añadiendo: "Necesitamos una protesta sostenida, y el movimiento tiene que ser sostenido. Es importante que viva para luchar la batalla". El gobierno, sin embargo, no ha enviado a nadie a hablar. Así que los manifestantes llevan el espectáculo a la carretera: planean marchar al parlamento el 20 de julio, cuando comience la próxima sesión. Porque si la montaña no va a Mahoma - o la cucaracha al ministro de educación - la cucaracha irá al parlamento.