工程师兼气候活动家索南·旺楚克，曾带来冰佛塔并启发了一部宝莱坞大片，如今又给大家带来了新的担忧。这位59岁的老人已在德里绝食16天，最新的健康报告让支持者们恨不得立刻给他点份披萨。报告显示，旺楚克体重下降了8.2公斤，血压107/70，血糖降至67。医生们忧心忡忡，支持者们恳求他停止，但旺楚克一如既往地固执。“我必须把我开始的事情进行到底，”他告诉BBC，这听起来很崇高，直到你意识到这个“到底”可能是一张病床。

这场抗议始于一个名为“蟑螂人民党”的讽刺运动，要求印度进行教育改革——具体来说，是教育部长达门德拉·普拉丹辞职，因为一次关键的医学入学考试因泄题被取消。普拉丹将抗议者斥为“破坏分子的B队”，这相当于政治上的骂人话，指望他们像蟑螂一样四散奔逃。但相反，蟑螂们繁殖了。数百人聚集在德里历史悠久的抗议地点简塔曼塔天文台，尽管气温高达38°C（体感46°C），以支持旺楚克和蟑螂人民党。

旺楚克去年因煽动抗议的指控（后来被撤销）在监狱中度过了170天，现在他身体虚弱到几乎无法走到洗手间。蟑螂人民党创始人阿比吉特·迪普克告诉BBC，每当他建议结束绝食时，旺楚克都会责备他。“别担心我，”旺楚克说，而这正是所有人都该担心他时人们说的话。与此同时，工程师阿尼梅什·萨胡和农民萨提亚普拉卡什·巴拉德瓦杰等支持者前来声援，巴拉德瓦杰称旺楚克是“一颗愿意牺牲生命的钻石”。钻石很硬，但绝食可不行。

教育家南迪塔·纳拉因教授总结了情况：“非常可悲，像旺楚克这样对公共生活做出杰出贡献的人，不得不通过绝食来让政府行动。”她呼吁他结束绝食，因为“他的生命处于危险中”，并补充道：“我们需要持续的抗议，运动必须持续下去。他活着才能继续战斗。”然而，政府没有派人来谈判。因此，抗议者们准备转移阵地：他们计划在7月20日议会下届会议开始时向议会进军。因为如果山不来就穆罕默德——或者蟑螂不去找教育部长——那么蟑螂就去议会。