Sonam Wangchuk, inginerul și activistul climatic care v-a adus stupa de gheață și a inspirat un blockbuster Bollywood, acum aduce tuturor un nou nivel de îngrijorare. Bărbatul de 59 de ani este în greva foamei la Delhi de 16 zile, iar ultimul buletin de sănătate este genul de actualizare care îi face pe susținători să sune să comande o pizza. Conform buletinului, Wangchuk a pierdut 8,2 kg, tensiunea lui este 107/70, iar nivelul zahărului a scăzut la 67. Medicii sunt alarmati, susținătorii imploră, dar Wangchuk rămâne caracteristic de încăpățânat. „Trebuie să duc ceea ce am început la concluzia sa logică”, le-a spus el BBC, ceea ce este un sentiment foarte nobil până când realizezi că concluzia logică ar putea fi un pat de spital.

Protestul, care a început ca o mișcare satirică numită Partidul Cockroach Janta (CJP), cere reforme educaționale în India – mai exact, demisia ministrului Educației Dharmendra Pradhan după ce un examen cheie de admitere la medicină a fost anulat din cauza unei scurgeri de subiecte. Pradhan a respins protestatarii drept „echipa B a elementelor disruptive”, ceea ce este echivalentul politic al a numi pe cineva gândac și a te aștepta să fugă. Dar în schimb, gândacii s-au înmulțit. Sute de oameni s-au adunat la Jantar Mantar, locul istoric de protest din Delhi, în ciuda temperaturilor de 38°C (real feel 46°C), pentru a-l susține pe Wangchuk și CJP.

Wangchuk, care a petrecut 170 de zile în închisoare anul trecut sub acuzații de incitare la proteste (ulterior retrase), este acum într-o stare atât de proastă încât abia poate merge la toaletă. Fondatorul CJP, Abhijeet Dipke, i-a spus BBC că Wangchuk îl ceartă de fiecare dată când sugerează să încheie greva. „Nu vă faceți griji pentru mine”, spune Wangchuk, ceea ce este exact ceea ce spun oamenii când toată lumea ar trebui să-și facă griji pentru ei. Între timp, susținători precum inginerul Animesh Sahu și fermierul Satyaprakash Bharadwaj au venit să-și arate solidaritatea, Bharadwaj numindu-l pe Wangchuk „un diamant dispus să-și sacrifice viața”. Diamantele sunt dure, dar nu se descurcă bine în grevele foamei.

Educatoarea Prof. Nandita Narain a rezumat situația: „Este foarte trist că cineva ca Wangchuk, care a adus contribuții atât de remarcabile vieții publice, trebuie să recurgă la o grevă a foamei pentru a determina guvernul să acționeze.” Ea a făcut apel la el să încheie greva pentru că „viața lui este în pericol”, adăugând: „Avem nevoie de un protest susținut, iar mișcarea trebuie să fie susținută. Este important să trăiască pentru a lupta.” Guvernul, însă, nu a trimis pe nimeni să vorbească. Așa că protestatarii își mută spectacolul pe drum: plănuiesc să meargă în marș spre parlament pe 20 iulie, când începe următoarea sesiune. Pentru că dacă muntele nu vine la Mahomed – sau gândacul la ministrul educației – gândacul va merge la parlament.