La Svezia, terra di mobili in kit, polpette e, presumibilmente, il paese più gender-equality d'Europa, si avvia a un'elezione generale con un divario di genere così ampio da poterci infilare un magazzino IKEA. Da un lato, Magdalena Andersson, prima donna primo ministro svedese, che promette classi più piccole, più alloggi e cure dentistiche gratuite per i giovani. Dall'altro, i Democratici Svedesi di Jimmie Åkesson, con radici neonaziste, che promettono tasse più basse, maggiore sicurezza pubblica e di trattare l'"anti-svedesità" come un crimine d'odio. Perché nulla dice uguaglianza come un partito nato dall'estrema destra.

Secondo un recente sondaggio di Statistics Sweden, il doppio degli uomini rispetto alle donne sostiene i Democratici Svedesi di estrema destra, mentre il sostegno femminile ai Socialdemocratici è di 10 punti percentuali superiore a quello maschile. Se votassero solo le donne, il blocco di sinistra otterrebbe il 64% dei voti. Se votassero solo gli uomini, il blocco di destra otterrebbe il 51%. Tanto per l'utopia neutrale dal punto di vista del genere.

Lena Wängnerud, professoressa di scienze politiche all'Università di Göteborg, nota che questa deriva a sinistra delle donne e a destra degli uomini va avanti dagli anni '70, ma i Democratici Svedesi hanno ora sostituito i Moderati di centro-destra come scelta principale per gli uomini. Gli uomini del settore privato sono particolarmente favorevoli a tasse più basse e meno immigrazione, mentre le donne, che ancora svolgono la maggior parte del lavoro di cura, fanno più affidamento sullo stato sociale. Sorpresa: la gente vota i propri interessi.

Nelly Ailo, assistente farmacista 41enne, riassume così gli elettori maschi: 'Prima è l'economia - cosa è meglio per loro. Loro votano sull'economia. Non 'è buono per le persone? È buono per i bambini?' ... Per loro sono stipendi alti, tasse basse sulla benzina.' Ermias Balcha, 23 anni, che lavora in un alloggio assistito, non è d'accordo, dicendo che le condizioni per disoccupati e senzatetto sono peggiorate sotto l'attuale governo. Voterà per i Socialdemocratici ma ammette che il partito potrebbe fare di più per attrarre gli uomini.

I Socialdemocratici sono il partito più grande della Svezia ma sono stati all'opposizione per quattro anni, dopo che il blocco di destra ha formato un governo di minoranza guidato dai Moderati di Ulf Kristersson e sostenuto dai Democratici Svedesi. Se la coalizione di centro-destra vincesse di nuovo, Kristersson ha promesso di far entrare l'estrema destra nel governo per la prima volta, dando loro 'grande influenza politica' su immigrazione e integrazione. Gli osservatori dicono che la loro influenza è già percepibile, con persino i Socialdemocratici di centro-sinistra che adottano politiche dure su immigrazione e criminalità.

I partiti di destra, preoccupati di perdere il sostegno femminile, hanno cercato di mostrare 'una destra con un cuore' introducendo uno sconto del 50% sui trasporti pubblici per sei mesi e parlando molto di fertilità e educazione dei figli. Moska Hassas, presidente dell'associazione giovanile dei Socialdemocratici, trova questi sforzi 'umilianti'. 'Sono così disperati che non sanno che anche le giovani donne si interessano di politica', dice. Tra i giovani uomini, vede una disillusione sfruttata da 'club attivi' di estrema destra e bande criminali. 'È molto pericoloso', avverte.

Quindi, nel paese più gender-equality d'Europa, il divario di genere in politica sta crescendo. Forse l'uguaglianza significa cose diverse per elettori diversi - o forse è solo che alcune persone vogliono davvero, davvero tasse più basse sulla benzina.