La Suède, pays des meubles en kit, des boulettes de viande et soi-disant le pays le plus égalitaire d'Europe, se dirige vers des élections générales avec un écart de genre si large qu'il pourrait contenir un entrepôt IKEA. D'un côté, vous avez Magdalena Andersson, la première femme Premier ministre de Suède, promettant des classes plus petites, plus de logements et des soins dentaires gratuits pour les jeunes. De l'autre, les Démocrates de Suède de Jimmie Åkesson, aux racines néonazies, promettant des impôts plus bas, une sécurité publique améliorée et de traiter « l'anti-suédois » comme un crime de haine. Parce que rien ne dit égalité comme un parti né de l'extrême droite.

Selon un récent sondage de Statistics Sweden, deux fois plus d'hommes que de femmes soutiennent les Démocrates de Suède d'extrême droite, tandis que le soutien féminin aux Sociaux-démocrates est supérieur de 10 points de pourcentage à celui des hommes. Si seules les femmes votaient, le bloc de gauche obtiendrait 64 % des voix. Si seuls les hommes votaient, le bloc de droite obtiendrait 51 %. La belle utopie neutre en matière de genre.

Lena Wängnerud, professeure de sciences politiques à l'Université de Göteborg, note que cette dérive vers la gauche des femmes et vers la droite des hommes se produit depuis les années 1970, mais les Démocrates de Suède ont désormais remplacé les Modérés du centre-droit comme premier choix des hommes. Les hommes du secteur privé sont particulièrement friands de baisses d'impôts et de moins d'immigration, tandis que les femmes, qui assurent encore la plupart des soins, dépendent davantage de l'État-providence. Choc : les gens votent selon leurs intérêts.

Nelly Ailo, assistante en pharmacie de 41 ans, résume ainsi les électeurs masculins : « D'abord, c'est l'économie – ce qui est mieux pour eux. Ils votent pour l'économie. Pas 'est-ce bon pour les gens ? Est-ce bon pour les enfants ?' ... Pour eux, ce sont des salaires élevés, des impôts bas sur l'essence. » Ermias Balcha, 23 ans, qui travaille dans un logement assisté, n'est pas d'accord, affirmant que les conditions des chômeurs et des sans-abri se sont aggravées sous le gouvernement actuel. Il votera pour les Sociaux-démocrates mais admet que le parti pourrait faire plus pour séduire les hommes.

Les Sociaux-démocrates sont le plus grand parti de Suède mais sont dans l'opposition depuis quatre ans, après que le bloc de droite a formé un gouvernement minoritaire dirigé par les Modérés d'Ulf Kristersson et soutenu par les Démocrates de Suède. Si la coalition de centre-droit gagne à nouveau, Kristersson a promis de laisser l'extrême droite entrer au gouvernement pour la première fois, leur donnant « une grande influence politique » sur l'immigration et l'intégration. Les observateurs disent que leur influence se fait déjà sentir, même les Sociaux-démocrates du centre-gauche adoptant des politiques dures sur l'immigration et la criminalité.

Les partis de droite, inquiets de perdre le soutien féminin, ont tenté de montrer « une droite avec un cœur » en introduisant une réduction de 50 % sur les transports en commun pendant six mois et en parlant beaucoup de fertilité et d'éducation des enfants. Moska Hassas, présidente de l'association de jeunesse des Sociaux-démocrates, trouve ces efforts « humiliants ». « Ils sont si désespérés qu'ils ne savent pas que les jeunes femmes se soucient aussi de politique », dit-elle. Parmi les jeunes hommes, elle voit la désillusion exploitée par des « clubs actifs » d'extrême droite et des gangs criminels. « C'est très dangereux », prévient-elle.

Ainsi, dans le pays le plus égalitaire d'Europe, l'écart de genre en politique se creuse. Peut-être que l'égalité signifie des choses différentes pour différents électeurs – ou peut-être que certains veulent vraiment, vraiment des impôts plus bas sur l'essence.