La police a arrêté un homme qu'elle accuse d'avoir orchestré une vague d'incendies criminels à Melbourne, marquant une avancée majeure dans les guerres de l'hôtellerie qui s'intensifient dans la ville. Un jeune de 20 ans a été arrêté dans le nord-ouest de la ville mardi. Les enquêteurs allèguent que l'homme était un représentant « de haut rang » d'un « syndicat criminel organisé lié à un chef à l'étranger ». « On pense qu'il a 'confié' des tâches à des délinquants via des applications cryptées pour de nombreux boulots, y compris un enlèvement par erreur d'identité à Malvern », a déclaré un porte-parole de la police. Cet enlèvement, qui a eu lieu dans la banlieue sud-est de Melbourne, impliquait plusieurs hommes qui ont agressé un homme chez lui avant de le forcer à monter dans une voiture le 14 avril. Il a ensuite été déposé devant un hôpital. La police pense que la victime n'était pas la cible visée. Quatre hommes ont été inculpés en lien avec l'agression. Les enquêteurs allèguent également que le jeune de 20 ans avait organisé une tentative d'intrusion avec violence à Doncaster le 28 avril. L'homme serait derrière plusieurs incendies criminels qui ont déclenché une enquête majeure – l'Opération Eclipse – le 27 avril, selon la police. L'opération cible une série de syndicats criminels soupçonnés d'être impliqués dans des infractions liées à des établissements hôteliers, ainsi que de déterminer le mobile de ces attaques. « Cette arrestation est la plus importante que nous ayons effectuée depuis le lancement de l'Opération Eclipse », a déclaré mardi l'inspecteur-détective Graham Banks. « Ces infractions sont des exemples significatifs de crime en tant que service – la prétendue commande d'enlèvement, d'intrusion avec violence et d'incendie criminel. C'est une méthodologie que nous avons déjà observée au fil des ans – le crime organisé qui confie à des délinquants des tactiques d'intimidation. Nous continuerons à travailler avec nos partenaires pour cibler activement ces syndicats. »