In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai fatto la fila per qualcosa, i residenti di uno dei quartieri più esclusivi di Amsterdam hanno portato il comune in tribunale per una friggitoria diventata virale su TikTok. La friggitoria in questione, Fabel Friet in Runstraat, ha apparentemente commesso il crimine imperdonabile di essere popolare.

Nei giorni affollati, la coda si estende attraverso un ponte sul Keizersgracht – uno dei tre canali principali di Amsterdam – è stato detto in tribunale la scorsa settimana. La strada stretta è affollata di turisti sette giorni su sette, in attesa dei loro ordini. E in agguato con intento – su auto parcheggiate, sulla strada stessa, e su gradini e portici – i gabbiani aspettano di piombare. Sì, i gabbiani si sono uniti alla coda. Non hanno ricevuto il memo sull'esclusività.

"Siamo in una specie di guerra in cui una friggitoria molto indesiderata ha inquinato tutta la zona", ha detto Thomas van Leeuwen, che vive nelle vicinanze, presumibilmente mentre agitava un pugno contro un gabbiano. "Mangiare per strada è un comportamento vergognoso. Sporca i nostri ingressi con cibo sudicio e maionese sulle belle pietre. I gabbiani reali si sono trasferiti come residenti, e la cosa peggiore è l'infestazione di ratti." I ratti, si presume, non hanno consultato l'associazione di quartiere prima di trasferirsi.

Diciannove vicini hanno protestato formalmente contro la licenza commerciale per Fabel Friet, il cui prodotto di punta sono patatine fritte con formaggio parmigiano e maionese al tartufo. Niek van der Heijden, il querelante principale, ha detto che il problema era la piccola dimensione del takeaway. "Quella che chiamiamo la 'coda TikTok' per Fabel Friet causa il maggior fastidio", ha detto. "L'attività si svolge sulla strada: aspettare di ordinare, aspettare di essere serviti, mangiare. Vogliamo che Fabel vada in un posto dove c'è abbastanza spazio per avere clienti all'interno." Preferibilmente da qualche parte che non sia nel raggio olfattivo dei loro ingressi artigianali.

In un'aula di tribunale gremita martedì mattina, un avvocato del consiglio comunale di Amsterdam ha riconosciuto che il sindaco della città, Femke Halsema, può rifiutare una licenza di operare se l'"ambiente residenziale e abitativo" è influenzato negativamente da un'attività. Mentre la friggitoria, ha detto, si attiene ai suoi obblighi di licenza per gestire la coda e pulire i rifiuti "va avanti da molto tempo, l'impatto rimane grave, e bisogna chiedersi: quanto a lungo possiamo tollerare questo?" Per la licenza attuale, ha detto, la città sarà guidata dalla sentenza del tribunale. Il tribunale, presumibilmente, non sarà guidato dai gabbiani.

I proprietari del negozio, Abel Klatser e Floris Feilzer, hanno detto di impiegare un servizio di pulizia sette giorni su sette, quattro volte al giorno, e che il numero di visitatori anno su anno è diminuito del 23% quest'agosto dopo che hanno aperto quattro nuove sedi. "Alcuni vicini hanno subito fastidi, ma altre persone si divertono a mangiare patatine", ha detto Gertjan Teeuwen, il loro avvocato. "Può essere affollato, ma ci sono picchi e valli." Picchi, valli e un sacco di maionese al tartufo.

Klatser e Feilzer hanno detto in una dichiarazione pubblica di sentirsi ingiustamente attaccati mentre fanno del loro meglio per essere buoni vicini. "Fabel Friet è nostro figlio, e ci abbiamo messo cuore e anima", hanno detto. "È doloroso se le persone parlano negativamente della nostra attività." Il loro figlio, va notato, è una friggitoria. La genitorialità è complicata.

Il caso va oltre le irritazioni sul cosiddetto turismo performativo, dove i turisti affollano un luogo per pubblicare immagini sui social media. "Le strade minuscole possono essere affascinanti, ma in realtà lo spazio non è progettato per così tante persone", ha detto Lisa-Bobbie Kamp, un avvocato per i vicini. "Questa è una questione di occupazione dello spazio, di chi possiede il luogo e se si può semplicemente usare lo spazio pubblico." Una domanda filosofica, davvero – una che potrebbe essere risolta semplicemente mangiando le patatine all'interno, ma dov'è il TikTok in questo?

Marije Peute, una studentessa di dottorato all'Università di Amsterdam, ha studiato gli effetti del "viral urbanism" nel quartiere. "Il comune dovrebbe davvero pensare a come vuole agire, perché questo riguarda