En un acontecimiento que no sorprenderá absolutamente a nadie que alguna vez haya hecho cola para algo, los residentes de uno de los barrios más exclusivos de Ámsterdam han llevado al ayuntamiento a los tribunales por una fritura que se volvió viral en TikTok. La fritura en cuestión, Fabel Friet en Runstraat, aparentemente ha cometido el imperdonable crimen de ser popular.

En los días de mayor afluencia, la cola se extiende por un puente sobre el Keizersgracht —uno de los tres canales principales de Ámsterdam—, según se informó la semana pasada en un tribunal. La estrecha calle está abarrotada de turistas los siete días de la semana, esperando sus pedidos. Y merodeando con intención —sobre coches aparcados, en la propia calle, y en escalones y porches—, las gaviotas esperan para abalanzarse. Sí, las gaviotas se han unido a la cola. No recibieron el memo sobre la exclusividad.

"Estamos en una especie de guerra en la que una fritura muy indeseable ha contaminado toda la zona", dijo Thomas van Leeuwen, que vive cerca, presumiblemente mientras agitaba el puño contra una gaviota. "Comer en la calle es un comportamiento vergonzoso. Deja comida asquerosa en nuestros umbrales y mayonesa en la hermosa piedra. Las gaviotas argénteas se han mudado como residentes, y lo peor es la infestación de ratas". Las ratas, uno supone, no consultaron a la asociación de vecinos antes de mudarse.

Diecinueve vecinos han protestado formalmente contra la licencia comercial de Fabel Friet, cuyo producto estrella son patatas fritas cubiertas de queso parmesano y mayonesa de trufa. Niek van der Heijden, el demandante principal, dijo que el problema era el pequeño tamaño del local para llevar. "Lo que llamamos la 'cola de TikTok' para Fabel Friet causa las mayores molestias", dijo. "El negocio se desarrolla en la calle: esperar para pedir, esperar a que te sirvan, comer. Queremos que Fabel se vaya a un lugar donde haya suficiente espacio para tener clientes dentro". Preferiblemente a algún sitio que no esté dentro del radio olfativo de sus umbrales artesanales.

En una sala del tribunal abarrotada el martes por la mañana, una abogada del ayuntamiento de Ámsterdam reconoció que la alcaldesa de la ciudad, Femke Halsema, puede denegar una licencia de funcionamiento si el "entorno residencial y vital" se ve afectado negativamente por un negocio. Aunque la fritura, dijo, cumple con sus obligaciones de licencia para gestionar la cola y limpiar la basura, "esto lleva mucho tiempo, el impacto sigue siendo grave, y hay que preguntarse: ¿cuánto tiempo podemos tolerar esto?". Para la licencia actual, dijo, la ciudad se guiará por el fallo del tribunal. El tribunal, presumiblemente, no se guiará por las gaviotas.

Los propietarios de la tienda, Abel Klatser y Floris Feilzer, dijeron que emplean un servicio de limpieza los siete días de la semana, cuatro veces al día, y que el número de visitantes interanual había caído un 23% este agosto después de abrir cuatro nuevos locales. "Algunos vecinos han experimentado molestias, pero otras personas disfrutan comiendo patatas fritas", dijo Gertjan Teeuwen, su abogado. "Puede estar concurrido, pero hay picos y valles". Picos, valles y un montón de mayonesa de trufa.

Klatser y Feilzer dijeron en un comunicado público que se sentían atacados injustamente mientras hacían todo lo posible por ser buenos vecinos. "Fabel Friet es nuestro hijo, y hemos puesto nuestro corazón y alma en ello", dijeron. "Es doloroso si la gente habla negativamente de nuestro negocio". Su hijo, cabe señalar, es una fritura. La crianza es complicada.

El caso va más allá de las irritaciones por el llamado turismo performativo, donde los turistas acuden en masa a un lugar para publicar imágenes en las redes sociales. "Las pequeñas calles pueden ser encantadoras, pero en realidad el espacio no está diseñado para tanta gente", dijo Lisa-Bobbie Kamp, abogada de los vecinos. "Esto es una cuestión de ocupar espacio, de quién es el lugar y de si se puede usar simplemente el espacio público". Una pregunta filosófica, en realidad, que podría resolverse simplemente comiendo las patatas fritas bajo techo, pero ¿dónde está el TikTok en eso?

Marije Peute, estudiante de doctorado en la Universidad de Ámsterdam, ha estudiado los efectos del "urbanismo viral" en el barrio. "El municipio debería pensar realmente en cómo quiere actuar, porque esto se trata de