I funzionari dell'Assemblea di Londra stanno attualmente ponderando quella che molti considererebbero una domanda scomoda: un leader del Partito Verde che potrebbe aver pagato meno council tax del dovuto sulla sua casa galleggiante merita un'indagine ufficiale? La risposta, a quanto pare, è "forse", che in burocratese significa "ci stiamo pensando".

Zack Polanski, il leader del Partito Verde, ha ammesso di aver forse omesso di pagare la corretta council tax mentre viveva su una casa galleggiante ormeggiata nell'est di Londra. Il suo partito ha descritto la cosa come un "errore involontario", che è l'equivalente politico di un'emoji con le spalle alzate, e ha detto che ha "immediatamente preso provvedimenti" per pagare eventuali tasse dovute.

La presidente del Partito Laburista, Anna Turley, chiaramente non disposta a lasciare che una questione fiscale nautica passi inosservata, ha scritto al funzionario di controllo della Greater London Authority (GLA) la scorsa settimana chiedendo un'indagine per verificare se Polanski abbia violato gli standard a cui è tenuto come membro eletto. Il funzionario di controllo, in un'email riportata dal Times, ha confermato di considerare la cosa come un reclamo formale e che ora la esaminerà secondo le procedure stabilite della GLA, che apparentemente includono una valutazione iniziale per stabilire se sia necessaria un'indagine.

Secondo le regole, una volta presentato un reclamo formale, l'accusato ha da sette a dieci giorni per rispondere per iscritto. Dopo aver consultato due persone indipendenti esterne alla GLA (il sindaco di Londra più 25 membri dell'assemblea), il funzionario di controllo prenderà una decisione. Se viene riscontrata una violazione, i membri dell'assemblea possono incorrere in sanzioni, anche se spesso sono lievi e potrebbero tradursi in qualcosa di entusiasmante come una riunione o delle scuse.

Il Partito Verde ha detto al Times che Polanski affittava una stanza in un altro indirizzo dove la council tax era inclusa e che soggiornava sulla barca solo "occasionalmente". Le linee guida governative dicono che una persona può essere tenuta a pagare la council tax per una barca se questa è la sua residenza "unica o principale". Il Times ha anche scoperto un annuncio per la vendita della barca, in cui la compagna di Polanski scriveva: "Ci trasferiamo in una casa e quindi lasceremo tristemente la splendida comunità". Questo suona più come qualcuno che sta facendo le valigie per lasciare la casa galleggiante che come un visitatore occasionale.

Il consiglio di Waltham Forest ha confermato di aver avviato una propria indagine per verificare se fosse dovuta della council tax per l'ormeggio. Nel frattempo, la lettera di Turley citava l'articolo 106 del Local Government Finance Act 1992, che richiede ai titolari di cariche pubbliche che sono in arretrato di due mesi o più sulla council tax di dichiarare tale fatto durante le riunioni e vieta loro di votare su questioni correlate.

Un portavoce del Partito Verde ha insistito: "Zack è a conoscenza dei reclami presentati dal Partito Laburista e dal Partito Conservatore. Nega qualsiasi illecito e collaborerà pienamente con il processo ufficiale per rispondere a qualsiasi domanda." Un portavoce della GLA, in una lezione magistrale di non impegno, ha detto: "Questi reclami sono in fase di esame secondo la procedura usuale della GLA. Non sarebbe appropriato commentare oltre mentre il processo è in corso."

Quindi per ora, la saga fiscale della casa galleggiante di Polanski rimane alla deriva in acque burocratiche, in attesa di una decisione che potrebbe affondare la sua reputazione o farlo navigare liscio.