Oficialii Adunării Londrei analizează în prezent ceea ce mulți ar considera o întrebare incomodă: merită un lider al Partidului Verzilor, care ar fi putut plăti mai puțin impozitul local pentru casa sa-ambarcațiune, o anchetă oficială? Răspunsul, aparent, este „poate”, ceea ce în limbaj birocratic înseamnă „ne gândim la asta”.

Zack Polanski, liderul Partidului Verzilor, a recunoscut că s-ar putea să nu fi plătit impozitul local corect în timp ce locuia pe o ambarcațiune ancorată în estul Londrei. Partidul său a descris aceasta drept o „greșeală neintenționată”, ceea ce este echivalentul politic al unui emoji care dă din umeri, și a spus că a „luat imediat măsuri” pentru a plăti orice impozit datorat.

Președinta Partidului Laburist, Anna Turley, clar nu este genul care să lase o problemă fiscală nautică să treacă neobservată, a scris săptămâna trecută ofițerului de monitorizare al Autorității pentru Londra Mare (GLA) cerând o anchetă pentru a stabili dacă Polanski a încălcat standardele pe care este obligat să le respecte ca membru ales. Ofițerul de monitorizare, într-un e-mail raportat de Times, a confirmat că tratează aceasta ca pe o plângere oficială și o va analiza în conformitate cu procedurile stabilite ale GLA, care includ aparent o evaluare inițială dacă este necesară o anchetă.

Conform regulilor, odată ce o plângere oficială este depusă, acuzatul are la dispoziție 7 până la 10 zile pentru a răspunde în scris. După consultarea a două persoane independente din afara GLA (primarul Londrei plus 25 de membri ai adunării), ofițerul de monitorizare va lua o decizie. Dacă se constată o încălcare, membrii adunării pot primi sancțiuni, deși acestea sunt adesea minore și s-ar putea solda cu ceva la fel de palpitant ca o întâlnire sau o scuză.

Partidul Verzilor a declarat pentru Times că Polanski a închiriat o cameră la o altă adresă unde impozitul local era inclus și a stat pe ambarcațiune doar „ocazional”. Ghidul guvernamental spune că o persoană poate fi obligată la plata impozitului local pentru o ambarcațiune dacă aceasta este reședința sa „unică sau principală”. Times a descoperit, de asemenea, un anunț de vânzare a ambarcațiunii, în care partenera lui Polanski scria: „Ne mutăm într-o casă și, din păcate, vom părăsi comunitatea minunată”. Acest lucru sună mai puțin ca un vizitator ocazional și mai mult ca cineva care își strânge casa plutitoare.

Consiliul Waltham Forest a confirmat că a lansat propria anchetă pentru a stabili dacă se datora impozit local pentru locul de ancorare. Între timp, scrisoarea lui Turley cita secțiunea 106 din Legea privind finanțele guvernamentale locale din 1992, care impune deținătorilor de funcții publice care au restanțe de două luni sau mai mult la impozitul local să declare acest fapt la întruniri și le interzice să voteze pe probleme conexe.

Un purtător de cuvânt al Partidului Verzilor a insistat: „Zack este conștient de plângerile făcute de Partidul Laburist și Partidul Conservator. El neagă orice abatere și va coopera pe deplin cu procesul oficial pentru a răspunde oricăror întrebări.” Un purtător de cuvânt al GLA, într-o adevărată lecție de non-comitalism, a spus: „Aceste plângeri sunt analizate în cadrul procesului obișnuit al GLA. Nu ar fi potrivit să comentăm mai mult în timp ce acest proces este în desfășurare.”

Așadar, deocamdată, saga fiscală a ambarcațiunii lui Polanski rămâne în derivă în ape birocratice, așteptând o decizie care fie îi va scufunda reputația, fie îl va face să navigheze lin.