Чиновники Лондонской ассамблеи сейчас размышляют над вопросом, который многие сочли бы неудобным: заслуживает ли лидер партии Зелёных, возможно, недоплативший муниципальный налог за свой дом на воде, официального расследования? Ответ, по-видимому, «может быть», что на бюрократическом языке означает «мы думаем над этим».

Зак Полански, лидер партии Зелёных, признал, что, возможно, не уплатил правильную сумму муниципального налога, проживая на плавучем доме, пришвартованном в восточном Лондоне. Его партия назвала это «непреднамеренной ошибкой» — политическим эквивалентом смайлика-пожимания плечами — и заявила, что он «немедленно предпринял шаги» для уплаты любого задолженного налога.

Председатель Лейбористской партии Анна Терли, явно не из тех, кто позволяет ускользнуть незамеченной морской налоговой проблеме, на прошлой неделе написала сотруднику по мониторингу Большого Лондона (GLA) с требованием расследовать, нарушил ли Полански стандарты, которым он обязан как избранный член. Сотрудник по мониторингу, в электронном письме, о котором сообщает The Times, подтвердил, что рассматривает это как официальную жалобу и теперь будет рассматривать её в соответствии с установленными процедурами GLA, которые, по-видимому, включают первоначальную оценку необходимости расследования.

Согласно правилам, после подачи официальной жалобы обвиняемый получает от семи до десяти дней для письменного ответа. После консультации с двумя независимыми лицами за пределами GLA (мэр Лондона плюс 25 членов ассамблеи) сотрудник по мониторингу примет решение. В случае нарушения члены ассамблеи могут столкнуться с санкциями, хотя они часто незначительны и могут привести к чему-то столь же захватывающему, как встреча или извинение.

Партия Зелёных сообщила The Times, что Полански арендовал комнату по другому адресу, где муниципальный налог был включён, и оставался на лодке лишь «изредка». Правительственные рекомендации гласят, что лицо может нести ответственность за муниципальный налог на лодку, если это его «единственное или основное» место жительства. The Times также любезно раскопала объявление о продаже лодки, в котором партнёр Полански написал: «Мы переезжаем в дом и поэтому с грустью покинем прекрасное сообщество». Это звучит меньше как случайный гость и больше как человек, собирающий свой плавучий дом.

Совет Уолтем-Форест подтвердил, что начал собственное расследование того, был ли задолжен муниципальный налог за причал. Тем временем письмо Терли ссылается на раздел 106 Закона о финансах местного самоуправления 1992 года, который требует от должностных лиц, имеющих задолженность по муниципальному налогу на два месяца и более, объявлять об этом на заседаниях и запрещает им голосовать по соответствующим вопросам.

Представитель партии Зелёных настаивал: «Зак знает о жалобах, поданных Лейбористской партией и Консервативной партией. Он отрицает любые правонарушения и будет полностью сотрудничать с официальным процессом, чтобы ответить на любые вопросы». Представитель GLA, в мастер-классе уклончивости, сказал: «Эти жалобы рассматриваются в рамках обычного процесса GLA. Было бы неуместно комментировать дальше, пока этот процесс продолжается».

Так что пока сага о налогах на плавучий дом Полански остаётся на плаву в бюрократических водах, ожидая решения, которое может либо потопить его репутацию, либо позволить ему плавно плыть дальше.