Charles Spencer ha scritto un libro su sua sorella, Diana, principessa del Galles. Si intitola Swan Song. È un memoriale della loro relazione e, secondo la recensione, ci racconta "un po' di Diana e molto di Charles Spencer - forse più di quanto avessimo bisogno di sapere". Quindi, un memoriale familiare standard, ma con cappelli migliori.

Il libro conta 400 pagine ed è descritto come un "furente esercizio di regolamento dei conti" che include "pugni sul petto, indiscrezioni sfrenate e alcuni passaggi davvero toccanti sulla sua defunta sorella". Il recensore osserva che, tra i brani genuinamente commoventi, il conte "non può fare a meno di mettere se stesso e i suoi rancori al centro della scena". Al lettore resta "una storia vertiginosa del mondo che ha creato Diana e una certa amarezza per il modo in cui viene raccontata". Quindi: informativo, commovente e leggermente nauseante, come un documentario reale narrato da un uomo che affila un'ascia.

Arriviamo ai titoli, perché ci sono titoli. Il Daily Mail della scorsa settimana, il giornale a cui Spencer ha venduto la serializzazione, ha pubblicato in prima pagina che poco dopo la morte di Diana, re Carlo la insultò in una telefonata a Spencer. La citazione: "'State tranquillo,' sibilò, 'la dimenticheremo presto'." Il commento del recensore: "Sono disposto a credere che il re si sia comportato male, ma 'sibilò' è un campanello d'allarme, uno di quegli abbellimenti, come 'ringhiò' o 'si impettì', che gli scrittori tendono a usare per far apparire peggiori coloro di cui scrivono". Giusto. Nessuno sibila nella vita reale tranne serpenti e cattivi negli adattamenti di Dickens.

Il libro include anche una frase che descrive i giornalisti dei tabloid come "coloro che abitano le torbide paludi della malevolenza, e che hanno bisogno di succhiare le loro vittime fino a prosciugarne le anime". Che è una frase audace da scrivere in un libro che hai venduto al Daily Mail per la serializzazione. Forse intendeva un altro gruppo di scribacchini. Forse l'assegno è stato incassato. Forse non lo sapremo mai.

Il recensore conclude che Spencer, "sempre la parte lesa, ha così tante asce da macinare in questo libro che a volte è impossibile sentire cosa sta dicendo". Quindi, se cercate un ritratto sfumato di Diana, questo potrebbe non essere il libro giusto. Se cercate 400 pagine di un uomo che regola i conti con l'entusiasmo di qualcuno che li ha accumulati fin dall'infanzia, fatevi avanti.