Charles Spencer a écrit un livre sur sa sœur, Diana, princesse de Galles. Il s'intitule Swan Song. C'est un mémoire de leur relation et, selon la critique, il nous raconte « un peu de Diana et beaucoup de Charles Spencer — peut-être plus que nous n'avions besoin d'en savoir ». Donc, un mémoire familial classique, mais avec de meilleurs chapeaux.

Le livre fait 400 pages et est décrit comme un « exercice furieux de règlement de comptes » comportant « des coups de poing sur la poitrine, une indiscrétion sauvage et quelques passages vraiment touchants sur sa défunte sœur ». Le critique note que, parmi les passages genuinement touchants, le comte « ne peut s'empêcher de se mettre lui-même et ses griefs au centre de la scène ». Le lecteur se retrouve avec « une histoire vertigineuse du monde qui a créé Diana et une certaine aigreur face à la manière dont elle est racontée ». Donc : instructif, émouvant et légèrement nauséeux, comme un documentaire royal narré par un homme qui a une dent contre quelqu'un.

Passons aux gros titres, car il y a des gros titres. Le Daily Mail de la semaine dernière, le journal auquel Spencer a vendu la sérialisation, a titré en une que peu après la mort de Diana, le roi Charles l'avait insultée lors d'un appel téléphonique à Spencer. La citation : « 'Soyez assuré', siffla-t-il, 'nous l'oublierons bien assez tôt.' » L'avis du critique : « Je veux bien croire que le roi s'est mal comporté, mais 'siffla' est un signal d'alarme, l'un de ces embellissements, comme 'gronda' ou 's'envola', que les écrivains ont tendance à utiliser pour faire paraître pires ceux dont ils parlent. » Juste. Personne ne siffle dans la vraie vie, à part les serpents et les méchants dans les adaptations de Dickens.

Le livre contient aussi une phrase décrivant les journalistes de tabloïds comme « ceux qui habitent les marécages troubles de la malveillance, et qui ont besoin de sucer l'âme de leurs victimes jusqu'à la dernière goutte ». Ce qui est une phrase audacieuse à écrire dans un livre que vous avez vendu au Daily Mail pour sérialisation. Peut-être parlait-il d'un autre groupe de scribouillards. Peut-être que le chèque a été encaissé. Nous ne le saurons jamais.

Le critique conclut que Spencer, « toujours la partie lésée, a tant de haches à aiguiser dans ce livre qu'il est parfois impossible d'entendre ce qu'il dit ». Donc si vous cherchez un portrait nuancé de Diana, ce n'est peut-être pas ça. Si vous cherchez 400 pages d'un homme réglant ses comptes avec l'enthousiasme de quelqu'un qui les accumule depuis l'enfance, approchez-vous.