In quella che potrebbe essere la più elaborata partita a sedie musicali mai giocata da un presidente degli Stati Uniti, Donald Trump avrebbe seminato i suoi stessi membri del gabinetto su un Air Force One esca il mese scorso, sgattaiolando via attraverso un furgone per il catering per salire su un altro aereo a causa di non specificate preoccupazioni di sicurezza che coinvolgono l'Iran. La CBS News riferisce che il Segretario di Stato Marco Rubio e il Segretario al Tesoro Scott Bessent sono rimasti sull'aereo originale, beatamente ignari (o almeno professionalmente stoici) di volare su una gigantesca e lucente distrazione.

La messinscena si è svolta l'8 luglio ad Ankara, in Turchia, dopo un vertice NATO. Trump è salito a bordo dell'Air Force One con Rubio, Bessent e la stampa, solo per sgattaiolare via attraverso un furgone per il catering verso un aereo militare. L'aereo originale ha mantenuto il segnale di chiamata 'Air Force One' - un'etichetta che tecnicamente si applica a qualsiasi aeromobile su cui si trova il presidente, ma in questo caso, il presidente non c'era. Così è nata l'esca.

Perché il cambio? Trump ha detto ai giornalisti lunedì sera che la decisione è stata presa dai militari statunitensi e dal Secret Service, che 'volevano che andassi con un volo diverso.' Ha rifiutato di specificare la natura della minaccia, offrendo solo la vaga rassicurazione che 'qualsiasi presidente importante ha molte minacce.' Perché nulla dice 'importante' come nascondersi in un furgone per il catering.

Rubio e Bessent, insieme al vice capo di gabinetto della Casa Bianca Stephen Miller e al direttore delle comunicazioni Steven Cheung, sono rimasti sull'aereo esca per mantenere la linea di successione - nel caso in cui fosse successo qualcosa a Trump, al vicepresidente, allo Speaker e al Presidente pro tempore del Senato, Rubio avrebbe preso il comando, seguito da Bessent. Quindi, fondamentalmente, l'esca non era solo una distrazione; era un governo galleggiante in attesa.

Il secondo aereo trasportava Trump e il Segretario alla Difesa Pete Hegseth, tra gli altri. La Casa Bianca è stata contattata per un commento, ma al momento della stampa, probabilmente stanno ancora cercando di capire come gestire la cosa.

Non è stata una mossa nuova - il Secret Service le chiama 'giochi di conchiglie,' e sono abbastanza comuni. Limousine identiche si scambiano nei cortei, gli elicotteri fanno lo stesso, e nel marzo 2000, Bill Clinton volò a Islamabad su un jet senza contrassegni mentre un'esca con la livrea dell'Air Force One faceva il giro panoramico. Ma la stampa fu informata allora, e mantennero il segreto. Questa volta, i giornalisti dicono di non aver avuto idea di essere sull'esca, il che è o una testimonianza della segretezza o una preoccupante svista, a seconda della prospettiva.

L'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca non ha ancora commentato, forse ancora in ripresa dallo shock di essere stati esche inconsapevoli. Quanto agli occupanti dell'aereo esca, il loro livello di pericolo rimane poco chiaro, ma almeno avevano la consolazione di sapere di essere vitali per la linea di successione - anche se erano anche, tecnicamente, esche.