No que pode ser o jogo de cadeiras musicais mais elaborado já jogado por um presidente dos EUA, Donald Trump supostamente deu o fora de seus próprios membros do gabinete em um Air Force One falso no mês passado, escapando por um caminhão de catering para embarcar em outro avião devido a preocupações de segurança não especificadas envolvendo o Irã. A CBS News relata que o Secretário de Estado Marco Rubio e o Secretário do Tesouro Scott Bessent permaneceram na aeronave original, inconscientes (ou pelo menos estoicamente profissionais) de que estavam voando em uma distração gigante e brilhante.

A artimanha ocorreu em 8 de julho em Ancara, Turquia, após uma cúpula da OTAN. Trump embarcou no Air Force One com Rubio, Bessent e a imprensa, apenas para escapar por um caminhão de catering para um avião militar. O avião original manteve o sinal de chamada 'Air Force One' - um rótulo que tecnicamente se aplica a qualquer aeronave em que o presidente está, mas neste caso, o presidente estava conspicuamente ausente. Assim, nasceu o avião-isca.

Por que a troca? Trump disse a repórteres na noite de segunda-feira que a decisão foi tomada pelos militares dos EUA e pelo Serviço Secreto, que 'queriam que eu fosse em um voo diferente'. Ele se recusou a especificar a natureza da ameaça, oferecendo apenas a vaga garantia de que 'qualquer presidente consequente tem muitas ameaças'. Porque nada diz 'consequente' como se esconder em um caminhão de catering.

Rubio e Bessent, juntamente com o vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, e o diretor de comunicações, Steven Cheung, permaneceram no avião-isca para manter a linha de sucessão - caso algo acontecesse a Trump, ao vice-presidente, ao presidente da Câmara e ao presidente pro tempore do Senado, Rubio assumiria, seguido por Bessent. Então, basicamente, o avião-isca não era apenas uma distração; era um governo flutuante em espera.

A segunda aeronave levava Trump e o Secretário de Defesa Pete Hegseth, entre outros. A Casa Branca foi contatada para comentar, mas até o momento da publicação, eles provavelmente ainda estão tentando descobrir como explicar isso.

Isso não foi uma jogada inédita - o Serviço Secreto chama isso de 'jogos de concha', e são comuns o suficiente. Limusines idênticas se alternam em comitivas, helicópteros fazem o mesmo, e em março de 2000, Bill Clinton voou para Islamabad em um jato sem identificação enquanto um avião-isca com a pintura do Air Force One fazia um trajeto cênico. Mas a imprensa foi informada na época e manteve em segredo. Desta vez, repórteres dizem que não tinham ideia de que estavam no avião-isca, o que é ou um testemunho do sigilo ou uma supervisão preocupante, dependendo da sua perspectiva.

A Associação de Correspondentes da Casa Branca ainda não comentou, talvez ainda se recuperando do choque de serem iscas involuntárias. Quanto aos ocupantes do avião-isca, seu nível de perigo permanece incerto, mas pelo menos eles tinham o conforto de saber que eram vitais para a linha de sucessão - mesmo que também fossem, tecnicamente, iscas.