Il mercato del lavoro statunitense ha preso una vacanza inaspettata a luglio, con i datori di lavoro che hanno tagliato 23.000 posti di lavoro, secondo un rapporto del Dipartimento del Lavoro pubblicato venerdì. Le imprese di costruzione e le fabbriche hanno continuato ad aggiungere lavoratori, ma i rivenditori e i ristoranti hanno deciso che ne avevano abbastanza e hanno eliminato posti di lavoro. È il secondo mese consecutivo che il conteggio mensile dei posti di lavoro è inferiore alle aspettative dei previsori, il che sta iniziando a sembrare una tendenza.

Il tasso di disoccupazione è sceso leggermente al 4,1%, ma ecco il colpo di scena: è solo perché più di 260.000 persone hanno gettato la spugna e hanno lasciato del tutto la forza lavoro. Niente dice "economia sana" come un gruppo di persone che si arrende.

Daniel Zhao, capo economista del sito di ricerca di lavoro Glassdoor, afferma che i lavoratori stanno sentendo la stretta. "Sentiamo sempre più spesso dai lavoratori che sono ansiosi per la sicurezza del loro posto di lavoro e frustrati dal fatto di essere bloccati in ruoli che non sono necessariamente buoni per loro", ha detto. "E questo si aggiunge ai lavoratori che non hanno un lavoro in questo momento e si sentono esclusi dal mercato del lavoro". L'indice di fiducia dei lavoratori di Glassdoor ha raggiunto un minimo record a luglio, perché ovviamente.

Ristoranti e rivenditori hanno tagliato migliaia di posti di lavoro, il governo locale ha subito grandi perdite e il settore sanitario ha aggiunto lavoratori ma a un ritmo più moderato rispetto all'inizio dell'anno. Anche il settore sanitario si sta stancando.

Questo mercato del lavoro in indebolimento sta mettendo i bastoni tra le ruote ai piani della Federal Reserve. Stanno già combattendo un'inflazione ostinata, e ora devono preoccuparsi di un mercato del lavoro meno stabile. La Fed potrebbe pensarci due volte prima di alzare i tassi di interesse quando il mercato del lavoro è così traballante.

Per coloro che lavorano ancora, i salari medi sono aumentati del 3,2% negli ultimi 12 mesi. Sembra decente finché non ricordi che l'inflazione esiste, e quei guadagni vengono divorati dall'aumento dei prezzi dell'energia. Come dice Zhao, "molti di questi aumenti salariali sono stati mangiati dall'aumento dei prezzi dell'energia". Quindi gli stipendi dei lavoratori non arrivano più lontano come una volta, ma ehi, almeno fanno più passi camminando verso il lavoro invece di guidare.