Den amerikanska arbetsmarknaden tog en oväntad semester i juli, då arbetsgivarna skar 23 000 jobb, enligt en rapport från arbetsmarknadsdepartementet som publicerades på fredagen. Byggföretag och fabriker fortsatte att anställa, men butiker och restauranger bestämde sig för att de fått nog och drog ner på personalen. Det är andra månaden i rad som den månatliga jobbsiffran underpresterar prognosmakarnas förväntningar, vilket börjar kännas som en trend.

Arbetslösheten sjönk något till 4,1 procent, men här kommer knorren: det är bara för att fler än 260 000 personer helt enkelt kastade in handduken och lämnade arbetskraften helt och hållet. Inget säger "frisk ekonomi" som en massa människor som ger upp.

Daniel Zhao, chefsekonom på jobbsajten Glassdoor, säger att arbetstagarna känner av trycket. "Vi hör allt oftare från arbetstagare att de är oroliga för sin anställningstrygghet och frustrerade över att de är fast i roller som inte nödvändigtvis är bra för dem", säger han. "Och det är utöver de arbetstagare som inte har ett jobb just nu och känner sig utestängda från arbetsmarknaden." Glassdoors index för arbetstagarnas förtroende nådde en rekordlåg nivå i juli, för det gjorde det förstås.

Restauranger och butiker skar tusentals jobb, den lokala offentliga sektorn såg stora förluster, och sjukvården anställde fler men i en mer blygsam takt än tidigare under året. Till och med sjukvårdssektorn börjar bli trött.

Denna försvagade arbetsmarknad sätter käppar i hjulet för Federal Reserves planer. De kämpar redan med envis inflation, och nu måste de oroa sig för en mindre stabil arbetsmarknad. Fed kanske tänker om när det gäller att höja räntorna när arbetsmarknaden är så vinglig.

För dem som fortfarande arbetar har de genomsnittliga lönerna stigit med 3,2 procent under de senaste tolv månaderna. Det låter hyggligt tills du kommer ihåg att inflationen är en grej, och dessa vinster äts upp levande av stigande energipriser. Som Zhao uttrycker det: "en hel del av dessa löneökningar har ätits upp av stigande energipriser." Så arbetstagarnas lönecheckar räcker inte lika långt som förr, men hey, åtminstone får de fler steg när de går till jobbet istället för att köra.