L'ospitalità britannica è in crisi. Nel primo trimestre del 2026, tre locali hanno chiuso ogni giorno, mentre una delle restanti attività su cinque teme il collasso entro l'anno prossimo a causa dell'aumento delle tasse e dei costi del lavoro. Per quei locali che lottano per arrivare a fine mese, specialmente a Londra, c'è l'ulteriore preoccupazione di regole sulle licenze sempre più severe e di influenti gruppi di pressione che rendono zone un tempo fiorenti come Soho una città fantasma dopo le 23:00.

Eppure una nicchia dell'ospitalità sembra andare controcorrente: i bar a tema. Mescolando alcol con, diciamo, lancio di asce, freccette, teatro immersivo o piscine di palline per adulti, questi locali esperienziali hanno visto un boom negli ultimi anni. Un rapporto dell'agenzia immobiliare Savills ha rilevato un aumento del 58% delle aperture di locali per "socializzazione competitiva" nel 2025 rispetto al 2018, mentre un altro sondaggio ha scoperto che un adulto su tre ha visitato uno di questi locali nel Regno Unito nel 2024-25. Gli interni fotogenici li hanno resi un successo anche sui social media.