Giovedì Apple ha riportato un trimestre di marzo record, con un fatturato di 111,2 miliardi di dollari e una crescita a doppia cifra in ogni segmento geografico. L'amministratore delegato uscente Tim Cook lo ha definito il miglior trimestre di marzo di sempre, alimentato da quella che ha descritto come una "domanda straordinaria" per la linea iPhone 17. Fin qui tutto bene, a meno che tu non sia la persona che deve capire come continuare a produrre quegli iPhone quando i chip di memoria costano più di un piccolo yacht.

Cook ha avvertito che Apple ha speso di più per i chip di memoria a marzo rispetto ai trimestri precedenti, anche se l'azienda è riuscita a compensare i costi vendendo scorte accumulate. Ma l'aspettativa, ha detto, è di "costi della memoria significativamente più alti" a giugno e oltre, che potrebbero "avere un impatto crescente" sull'attività. Questo impatto, in parole povere, si chiama "RAMageddon" - la deliziosa tendenza dell'industria dell'IA a divorare chip di memoria con tale entusiasmo da causare carenze e far salire i prezzi dell'hardware. Apple, essendo principalmente un'azienda di hardware, non è entusiasta.

La carenza di chip ha già colpito più duramente l'iPhone. Nonostante i forti dati di vendita, i costi della RAM sarebbero quadruplicati, incidendo sui costi di produzione e mettendo l'amministratore delegato entrante John Ternus in una posizione poco invidiabile. Un possibile risultato: Apple potrebbe aumentare i prezzi dell'iPhone. "C'è solo un po' meno flessibilità nella catena di approvvigionamento in questo momento per ottenere più componenti", ha detto Cook a Reuters giovedì, in quella che potrebbe essere l'eufemismo del trimestre.

Ternus, che è stato vicepresidente senior dell'ingegneria hardware di Apple, era presente alla chiamata sugli utili di giovedì e ha elogiato Cook. "A mio avviso, Tim è uno dei più grandi leader aziendali di tutti i tempi. Assumere il ruolo di CEO è un onore incredibile, e significa molto per me avere la fiducia e la stima di Tim", ha detto Ternus. Ovviamente avrà molto lavoro da fare quando inizierà il lavoro il 1° settembre. Ma potrà ancora contare sull'esperienza di Cook nella catena di approvvigionamento per un po' - Cook diventerà presidente esecutivo, presumibilmente per offrire saggi consigli come "forse comprate più chip prima che costino quanto un piccolo paese".