애플이 목요일 3분기 사상 최고 기록을 발표하며 1,112억 달러의 매출과 모든 지역에서 두 자릿수 성장을 보고했습니다. 퇴임하는 팀 쿡 CEO는 아이폰 17 라인업에 대한 '엄청난 수요' 덕분에 역대 최고의 3월 분기였다고 말했습니다. 지금까지는 좋습니다. 물론, 메모리 칩 가격이 작은 요트보다 비싸질 때 아이폰을 계속 만드는 방법을 고민해야 하는 사람이 아니라면 말이죠.
쿡은 애플이 3월 분기에 이전 분기보다 메모리 칩에 더 많은 비용을 지출했다고 경고했지만, 회사는 재고를 판매하여 비용을 상쇄할 수 있었습니다. 그러나 6월 이후에는 '메모리 비용이 크게 상승'하여 사업에 '점점 더 큰 영향을 미칠' 것으로 예상된다고 말했습니다. 이 영향은 평범한 영어로 'RAMageddon'이라고 불리며, AI 산업이 메모리 칩을 열정적으로 잡아먹어 부족을 초래하고 하드웨어 가격을 상승시키는 유쾌한 추세입니다. 주로 하드웨어 회사인 애플은 이에 대해 별로 기뻐하지 않습니다.
칩 부족은 이미 아이폰에 가장 큰 타격을 입혔습니다. 강력한 판매 실적에도 불구하고 RAM 비용은 4배로 증가하여 생산 비용에 영향을 미치고, 새 CEO 존 터너스를 부러움을 사지 않는 위치에 놓았습니다. 한 가지 가능한 결과는 애플이 아이폰 가격을 인상하는 것입니다. 쿡은 목요일 로이터와의 인터뷰에서 '현재 공급망에서 부품을 더 확보하는 데 약간의 유연성이 부족하다'고 말했는데, 이번 분기 최고의 절제된 표현일 것입니다.
애플의 하드웨어 엔지니어링 수석 부사장을 지낸 터너스는 목요일 실적 발표에 참석해 쿡을 칭찬했습니다. '제 생각에 팀은 역사상 가장 위대한 비즈니스 리더 중 한 명입니다. CEO 역할을 맡는 것은 엄청난 영광이며, 팀의 신뢰와 확신을 얻는 것은 저에게 큰 의미가 있습니다'라고 터너스는 말했습니다. 그가 9월 1일에 업무를 시작할 때 할 일이 많을 것은 분명합니다. 하지만 당분간은 쿡의 공급망 경험에 의존할 수 있습니다. 쿡은 집행 회장이 되어 '칩이 작은 나라만큼 비싸지기 전에 더 많이 사라'는 현명한 조언을 제공할 것으로 보입니다.