Apple rapporterade en rekordstark marskvartal på torsdagen, med intäkter på 111,2 miljarder dollar och tvåsiffrig tillväxt i varje geografiskt segment. Avgående vd:n Tim Cook kallade det för det bästa marskvartalet någonsin, drivet av vad han beskrev som ”extraordinär efterfrågan” på iPhone 17-serien. Hittills ser det bra ut – om du inte är den som måste lista ut hur man fortsätter tillverka dessa iPhones när minneschips kostar mer än en liten yacht.

Cook varnade för att Apple spenderade mer på minneschips i mars än under tidigare kvartal, även om företaget lyckades kompensera kostnaderna genom att sälja från lager. Men förväntningen, sa han, är ”betydligt högre minneskostnader” i juni och framåt, vilket kan ”driva en ökande påverkan” på verksamheten. Den påverkan, på ren svenska, kallas ”RAMageddon” – den förtjusande trenden där AI-industrin slukar minneschips med sådan entusiasm att det orsakar brist och driver upp hårdvarupriserna. Apple, som i första hand är ett hårdvaruföretag, är inte förtjust.

Chipbristen har redan drabbat iPhone hårdast. Trots starka försäljningssiffror har RAM-kostnaderna enligt uppgift fyrdubblats, vilket påverkar produktionskostnaderna och sätter den tillträdande vd:n John Ternus i en mindre avundsvärd position. Ett möjligt resultat: Apple kan höja iPhone-priserna. ”Det är bara lite mindre flexibilitet i leveranskedjan just nu för att få fler delar”, sa Cook till Reuters på torsdagen, i vad som kan vara årets underdrift.

Ternus, som har varit Apples senior vice president för hårdvaruteknik, deltog i torsdagens resultatsamtal och hyllade Cook. ”Enligt min mening är Tim en av de största företagsledarna genom tiderna. Att kliva in i rollen som vd är en otrolig ära, och det betyder mycket för mig att ha Tims förtroende och tillit”, sa Ternus. Han kommer uppenbarligen att ha fullt upp när han börjar jobbet den 1 september. Men han kommer fortfarande att ha Cooks erfarenhet av leveranskedjan att luta sig mot ett tag – Cook blir styrelseordförande, förmodligen för att ge visa råd som ”kanske köp fler chips innan de kostar lika mycket som ett litet land.”