किंग्स कॉलेज लंदन के शोधकर्ताओं ने, यूके डिमेंशिया रिसर्च इंस्टीट्यूट के सहयोग से और अल्ज़ाइमर रिसर्च यूके की आर्थिक पीठ थपथपाहट के साथ, एक पहले से अज्ञात प्रक्रिया की पहचान की है जो बताती है कि अल्ज़ाइमर रोग और फ्रंटोटेम्पोरल डिमेंशिया (FTD) में मस्तिष्क कोशिकाएं कैसे मरती हैं। उन्होंने इसे कैरियोप्टोसिस नाम दिया है, जो एक फैंसी योग मुद्रा जैसा लगता है लेकिन वास्तव में रासायनिक प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला है जो कोशिका के केंद्रक को सिकोड़कर बिखरने पर मजबूर कर देती है - बिल्कुल बेकार सूफले की तरह।

वर्षों से, वैज्ञानिक जानते थे कि अल्ज़ाइमर, FTD और ALS जैसी बीमारियों में न्यूरॉन्स के अंदर जहरीले प्रोटीन जमा हो जाते हैं, लेकिन वे यह पता नहीं लगा पाए कि इससे बड़े पैमाने पर न्यूरॉन हानि क्यों होती है। एपोप्टोसिस और अन्य ज्ञात कोशिका मृत्यु तंत्र इस विनाश को पूरी तरह से स्पष्ट नहीं कर पाए। अब आया कैरियोप्टोसिस, वह लापता कड़ी जो अंततः प्रोटीन अव्यवस्था को मस्तिष्क कोशिका विनाश से जोड़ती है।

नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित निष्कर्ष, FTD या अंत-चरण अल्ज़ाइमर से पीड़ित 28 लोगों के 3,000 मस्तिष्क कोशिकाओं के विश्लेषण से आए हैं। कम्प्यूटेशनल एल्गोरिदम (फैंसी गणित) का उपयोग करते हुए, टीम ने अल्ज़ाइमर रोगियों के फ्रंटल कॉर्टेक्स की 35% कोशिकाओं में कैरियोप्टोसिस के संकेत देखे, जबकि स्वस्थ वृद्ध वयस्कों में यह केवल 15% था। यह मृत्यु दर से दोगुना से अधिक है - बिल्कुल लॉटरी टिकट नहीं।

शोधकर्ताओं ने काइनेज शामिल एक प्रमुख आणविक मार्ग भी उजागर किया, जो आणविक प्रकाश स्विच की तरह काम करते हैं। चूहे के न्यूरॉन्स के साथ प्रयोगशाला प्रयोगों में, स्विच को अवरुद्ध करना - विशेष रूप से p38 MAP काइनेज और प्रोटीन LaminB1 के बीच परस्पर क्रिया - ने कैरियोप्टोसिस के मार्करों को कम कर दिया। डॉ. मैनोलिस फैंटो, किंग्स में कार्यात्मक जीनोमिक्स के रीडर ने कहा कि यह "कोशिका मृत्यु की प्रक्रिया को धीमा कर सकता है, अधिक लक्षित उपचारों के लिए समय खरीद सकता है।" दूसरे शब्दों में, हम मस्तिष्क कोशिका हानि पर विराम बटन दबाने में सक्षम हो सकते हैं जब तक हम बाकी का पता नहीं लगा लेते।

डॉ. रेबेका कास्टरटन, किंग्स में यूके डिमेंशिया रिसर्च इंस्टीट्यूट की वरिष्ठ शोधकर्ता और पहली लेखिका, ने इसे "कैरियोप्टोसिस कैसे काम करता है इसका एक रोड मैप" कहा। अल्ज़ाइमर रिसर्च यूके की डॉ. सारा रोड्रिग्स ने कहा कि कैरियोप्टोसिस की पहचान करना "उपचारों के लिए लक्ष्य खोजने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है जो कोशिका हानि को रोक या धीमा कर सकता है।" तो, एक दशक की जासूसी के बाद, वैज्ञानिकों के पास एक नया सुराग है। अब उन्हें बस यह पता लगाना है कि मनुष्यों में उस p38-LaminB1 अंतःक्रिया को चुनिंदा रूप से कैसे लक्षित किया जाए - बिना अन्य समस्याओं का झरना पैदा किए। कोई दबाव नहीं।