एक ऐसे कदम में जिसने संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों को अतिशयोक्ति के शब्द खोजने पर मजबूर कर दिया (और संभवतः एक उत्सव की चाय का प्याला), तुर्कमेनिस्तान ने अपने पुराने तेल और गैस सुविधाओं से निकलने वाले मीथेन के विशाल रिसाव को बंद करना शुरू कर दिया है। नवीनतम संयुक्त राष्ट्र डेटा से पता चलता है कि देश ने अब तक आठ रिसावों को ठीक किया है, जिसे एक 'सफलता' के रूप में सराहा गया है - हालांकि, अधिकांश सफलताओं की तरह, अभी भी बहुत काम किया जाना बाकी है।

मीथेन, जिसे प्राकृतिक या जीवाश्म गैस के रूप में भी जाना जाता है, एक ग्रीनहाउस गैस है जिसमें ग्रह को गर्म करने की प्रतिभा है। यह कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में 80 गुना अधिक गर्मी फँसाती है और आज वैश्विक तापन का लगभग 25% के लिए जिम्मेदार है। अच्छी खबर: रिसाव को रोकना त्वरित और सस्ता है, और क्योंकि मीथेन CO2 की तुलना में तेजी से टूटती है, जलवायु प्रभाव तेजी से होता है। कुछ विशेषज्ञ इसे जलवायु 'आपातकालीन ब्रेक' कहते हैं - जो आपको आश्चर्यचकित करता है कि हम इतने लंबे समय से पार्किंग ब्रेक के साथ क्यों गाड़ी चला रहे हैं।

2023 में, द गार्जियन ने खुलासा किया कि तुर्कमेनिस्तान मीथेन मेगा-लीक का विश्व चैंपियन था। देश के सूत्रों का कहना है कि जांच 'महत्वपूर्ण कदम' थी जिसने गोपनीय और सत्तावादी सरकार को विदेशी भागीदारों के साथ जुड़ने के लिए प्रेरित किया। क्योंकि ग्रह पर सबसे खराब अपराधी नामित होने जैसा कुछ भी 'हम बातचीत के लिए खुले हैं' नहीं कहता।

एक 'सुपर-एमिटर' रिसाव - जहां एक ही वाल्व या पाइपलाइन से प्रति घंटे टन मीथेन निकलती है - दस लाख से अधिक एसयूवी या पूरे कोयला बिजली स्टेशन की तुलना में ग्रह को अधिक गर्म करता है। तुर्कमेनिस्तान ने अब संक्षारित पाइप, दोषपूर्ण कुओं और विफल फ्लेयर्स की मरम्मत करके इनमें से आठ को रोक दिया है। संयुक्त राष्ट्र इसे 'अविश्वसनीय पहला कदम' कहता है, लेकिन नोट करता है कि अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। शायद वर्ष की अल्पकथन।

संयुक्त राष्ट्र मीथेन अलर्ट और प्रतिक्रिया प्रणाली (मार्स) ने पिछले वर्ष तुर्कमेनिस्तान को 192 अलर्ट भेजे। देश में पिछले छह महीनों में मार्स द्वारा पाए गए छह सबसे खराब रिसावों में से तीन थे, और शीर्ष 50 में से नौ। तुर्कमेनिस्तान ने लगभग 20% अलर्ट का जमीनी जानकारी और ठीक करने की योजना के साथ जवाब दिया। इसके विपरीत, संयुक्त राज्य अमेरिका को दूसरी सबसे अधिक अलर्ट (138) मिली, लेकिन उसने किसी का जवाब नहीं दिया और कोई रिसाव ठीक नहीं किया। अन्य देश जिन्होंने अलर्ट को पूरी तरह से अनदेखा किया: ईरान, रूस और चीन। वे जलवायु लोकप्रियता प्रतियोगिता में बिल्कुल नहीं जीत रहे हैं।

सबसे खराब रिसाव मेक्सिको के अपतटीय तेल और गैस उद्योग में पाया गया, जिसमें प्रति घंटे 37 टन उत्सर्जन हो रहा था - जो 7 मिलियन से अधिक एसयूवी के उत्सर्जन के बराबर है। मेक्सिको ने सभी 23 अलर्ट का जवाब दिया लेकिन अभी तक एक भी ठीक नहीं किया। प्रगति, थोड़ी सी।

मार्स (संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम का हिस्सा) के कार्यक्रम प्रबंधक मेघन डेमेटर उत्साहित हैं। 'ये शमन मामले एक प्रमाण हैं कि उपग्रह डेटा के साथ क्या किया जा सकता है, विशेष रूप से तुर्कमेनिस्तान जैसी स्थितियों में, जहां बहुत सारे डिटेक्शन हैं। हम देख रहे हैं कि उपग्रह डेटा से शमन कार्रवाई तक की पाइपलाइन काम करती है, और यह काफी तेजी से काम कर सकती है।' वह आगे कहती हैं, 'यह वास्तविक दस्तावेज शमन कार्रवाई के मामले में एक सफलता है। लेकिन यह अभी तक उत्सर्जन के समग्र परिमाण में सफलता नहीं है। आठ मामले एक अविश्वसनीय पहला कदम हैं, लेकिन तुर्कमेनिस्तान में बहुत सारे और स्रोत हैं जिन्हें संबोधित करने की आवश्यकता है।'

मार्च 2023 में, द गार्जियन ने खुलासा किया कि तुर्कमेनिस्तान में दुनिया में सबसे अधिक सुपर-एमिटिंग मीथेन रिसाव थे। मई तक, हमने सीखा कि देश के दो मुख्य जीवाश्म ईंधन क्षेत्रों से मीथेन उत्सर्जन ने 2022 में यूके के पूरे कार्बन उत्सर्जन की तुलना में अधिक वैश्विक तापन पैदा किया - विशेषज्ञों ने इसे 'दिमाग चकरा देने वाला' और 'क्रोधित करने वाला' कहा। निष्कर्षों ने तुर्कमेनिस्तान में हंगामा मचा दिया, जिससे सरकार को संयुक्त राष्ट्र, यूरोपीय संघ और अन्य के साथ जुड़ने के लिए प्रेरित किया गया। दिसंबर 2023 में, तुर्कमेनिस्तान वैश्विक मीथेन प्रतिज्ञा में शामिल हुआ - इसके शुरू होने के दो साल बाद। देर आए दुरुस्त आए?

तुर्कमेनिस्तान के पास विशाल गैस भंडार हैं और यह चीन का प्रमुख आपूर्तिकर्ता है। पहले, विशाल मात्रा के कारण रिसाव को अनदेखा किया जाता था। लेकिन नवंबर 2024 में, एक दोषपूर्ण कुएं की मरम्मत के बाद पहला रिसाव ठीक किया गया। सबसे हालिया मरम्मत, मार्च में, एक संक्षारित पाइपलाइन की थी। तुर्कमेनिस्तान के विदेश मंत्रालय और राज्य कंपनियों तुर्कमेनोइल