अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने घोषणा की है कि ईरान युद्ध नवंबर के मिडटर्म चुनावों के बाद तक खत्म नहीं होगा, और तब तक तेल की कीमतें ऊंची रहेंगी - एक ऐसी समय-सारणी जो सुविधाजनक रूप से उस एक घटना के साथ मेल खाती है जो उनकी पार्टी से कांग्रेस का नियंत्रण छीन सकती है।

बुधवार को ईरान के नेताओं के बारे में बोलते हुए ट्रंप ने कहा, "मुझे लगता है कि चुनाव के तुरंत बाद युद्ध खत्म हो जाएगा क्योंकि वे और ज्यादा टिक नहीं सकते।" जाहिर है, उनका मतलब ईरानी सरकार से था, न कि अमेरिकी मतदाताओं से।

उन्होंने ये टिप्पणियां टेक्सास जाते समय कीं, जहां रिपब्लिकन पार्टी का पहला मिडटर्म चुनाव अधिवेशन था, और वहां भी उन्होंने इन्हें दोहराया। उन्होंने तर्क दिया कि ईरान को परमाणु हथियार बनाने से रोकने के लिए अल्पकालिक आर्थिक दर्द एक योग्य बलिदान है। तेहरान ने बार-बार परमाणु हथियार चाहने से इनकार किया है और कहा है कि उसका परमाणु कार्यक्रम पूरी तरह से शांतिपूर्ण है - एक दावा जिसे ट्रंप ने स्वीकार नहीं किया, शायद इसलिए कि इससे उनकी पूरी कहानी बिगड़ जाती।

ट्रंप गिरते सर्वेक्षण आंकड़ों और अपनी ही पार्टी के भीतर से युद्ध खत्म करने के दबाव का सामना कर रहे हैं। यह युद्ध फरवरी में शुरू हुआ जब अमेरिका और इजराइल ने ईरान पर हमला किया। ईरान ने इजराइल और अमेरिकी सैन्य सुविधाओं वाले अरब देशों पर मिसाइल और ड्रोन दागकर जवाबी कार्रवाई की, जिससे संघर्ष तेजी से पूरे मध्य पूर्व में फैल गया।

वैश्विक बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड तेल की कीमत पिछले छह महीनों में तीन बार $100 (74 पाउंड) के स्तर से ऊपर पहुंची है, क्योंकि ईरानी हमलों ने खाड़ी देशों में उत्पादन रोक दिया और महत्वपूर्ण होर्मुज जलडमरूमध्य मार्ग से निर्यात बाधित किया। अमेरिका ने ईरान के बंदरगाहों पर नौसैनिक नाकाबंदी भी लगाई है और हाल ही में युद्धपोतों और अन्य जहाजों पर हमलों के जवाब में ईरानी टैंकरों पर हमला शुरू किया है।

ट्रंप ने संवाददाताओं से कहा, "चुनाव के तुरंत बाद, तेल की कीमतें नीचे गिरने लगेंगी। मुझे लगता है कि इसमें मिडटर्म से थोड़ा ज्यादा समय लगेगा।" क्योंकि 'आर्थिक राहत' का मतलब राजनीतिक कैलेंडर से जुड़ी समय-सारणी ही है।

उन्होंने आगे कहा कि ईरान "चुनाव को प्रभावित करने के लिए बेताब है, ताकि हमें कमजोर लोगों का एक समूह मिल सके" - स्पष्ट रूप से डेमोक्रेट्स की ओर इशारा करते हुए - "और उन्हें अकेला छोड़ दें और उन्हें अपना परमाणु हथियार बनाने दें।" उन्होंने चुनाव संबंधी इस दावे का कोई सबूत नहीं दिया, जो इस तरह के दावों के लिए मानक प्रथा है।

टेक्सास के अधिवेशन में ट्रंप ने इनमें से कुछ बातें दोहराईं और कहा कि तेल की कीमत "जैसे ही हम ईरान के साथ युद्ध जीतेंगे" गिर जाएगी। अपने भाषण में उन्होंने इस मुद्दे पर कुछ अमेरिकियों के असंतोष का भी जिक्र किया: "लोग मेरे पास आकर कहते हैं, 'काश आप ईरान में युद्ध न करते। अब पेट्रोल महंगा हो गया है।'"

ट्रंप ने यह भी कहा कि ईरान के साथ आगे बातचीत हो सकती है, "लेकिन हम इस पर विचार नहीं कर रहे हैं" - एक कूटनीतिक रुख जिसे सबसे अच्छे तरीके से "विचार और प्रार्थना" कहा जा सकता है।

अमेरिकी राष्ट्रपति ने शुरू में भविष्यवाणी की थी कि अब सातवें महीने में चल रहा यह युद्ध केवल कुछ सप्ताह चलेगा। इस संघर्ष और ईंधन से लेकर किराने के सामान तक हर चीज पर इसके प्रभावों ने उनकी अनुमोदन रेटिंग में भारी गिरावट लाई है - और उनकी पार्टी के भीतर, कट्टर समर्थकों सहित, युद्ध जल्दी खत्म करने का दबाव बढ़ा है।

मिडटर्म चुनाव 3 नवंबर को होंगे, और रिपब्लिकन कांग्रेस का नियंत्रण खोने के खतरे में हैं। ऐतिहासिक रूप से, मिडटर्म चुनावों में सत्तारूढ़ राष्ट्रपति की पार्टी आमतौर पर कांग्रेस में सीटें खोती है - एक प्रवृत्ति जिसे ट्रंप मतदाताओं को आखिरी संभव क्षण तक ऊंची गैस कीमतों में उबलने देकर परखने पर तुले हुए हैं।

अधिवेशन में ट्रंप ने नवंबर से पहले पार्टी को ऊर्जा देने की कोशिश की, जो कुछ ऐसा है जैसे सबको याद दिलाकर कि बिल देय है, कमरे को ऊर्जावान बनाने की कोशिश करना।

हाल के दिनों में मध्य पूर्व में लड़ाई तेज हो गई है, क्योंकि पूरे क्षेत्र में तेल सुविधाओं पर हमले हो रहे हैं, जिससे ईंधन और शिपिंग पर निर्भर अन्य वस्तुओं की वैश्विक कीमतें बढ़ रही हैं। बुधवार को तेल की कीमत जुलाई के बाद पहली बार $100 प्रति बैरल तक पहुंच गई। इसी तरह, इस सप्ताह की शुरुआत में अमेरिकी डीजल की कीमत सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई, जिसका असर पूरे अमेरिका में कीमतों पर पड़ने की संभावना है। यह भी अनुमान हैं कि