एंडी बर्नहैम और वेस स्ट्रीटिंग ने फैसला किया है कि ग्रीन पार्टी की बिजली चुराने का सबसे अच्छा तरीका यह संकेत देना है कि वे अमीरों पर टैक्स लगा सकते हैं, जो लगभग उतना ही साहसिक है जितना कि एक शेफ का नमक का उपयोग करने का सुझाव।
स्पेसएक्स के स्टॉक मार्केट लॉन्च ने एलन मस्क की संपत्ति को निचली पृथ्वी की कक्षा में पहुंचा दिया है, जिससे ज्यादातर लोगों को यह एहसास हुआ है कि अति-अमीर इनामों को हथिया रहे हैं जबकि बाकी हम टुकड़ों के लिए लड़ रहे हैं। अब आते हैं गेब्रियल ज़ुकमैन, एक प्रोफेसर जो बर्कले और पेरिस स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के बीच आवागमन करते हैं, चार्ट और एक किताब से लैस जिसका शीर्षक है "हमें अरबपतियों पर टैक्स लगाने की जरूरत है", जो पिछले महीने प्रकाशित हुई थी।
ज़ुकमैन के शोध से पता चलता है कि 1989 में, यूके के शीर्ष 0.001% परिवार - लगभग 200 - देश के वार्षिक सकल घरेलू उत्पाद का 5% मालिक थे। 2025 तक, उसी समूह ने सकल घरेलू उत्पाद का 22% हड़प लिया था, जो सिर्फ £3 ट्रिलियन से अधिक था। इस बीच, अरबपति अधिकतम 25% की प्रभावी कर दर का भुगतान करते हैं, जबकि हममें से बाकी 40% से 50% तक का भुगतान करते हैं। लेकिन हे, कोई कड़वाहट नहीं।
ज़ुकमैन का प्रस्ताव ताज़गी से भरा सरल है: $100 मिलियन से अधिक की संपत्ति पर 2% कर, कोई छूट नहीं, कोई खामियां नहीं। इसे आधा दर्जन नोबेल पुरस्कार विजेता अर्थशास्त्रियों का समर्थन प्राप्त है, जो मूल रूप से एक पूर्ण शैक्षणिक गाना बजानेवालों का समूह है जो सद्भाव में गा रहा है।
अति-अमीरों को मोनाको या दुबई भागने से रोकने के लिए, यूके एक कानून पारित कर सकता है जो दीर्घकालिक निवासियों को छोड़ने के बाद पांच से दस साल तक कर निवासी मानता है। क्योंकि "मैं करों से बच रहा हूं" कहने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है कि टैक्समैन आपके पीछे समुद्र तट पर आ जाए।
बर्नहैम और स्ट्रीटिंग समझ में आता है कि घबराए हुए हैं। द डेली टेलीग्राफ ने हाल ही में चिल्लाया "ब्रिटेन को अधिक धन सृजन की आवश्यकता है, अरबपतियों पर कर युद्ध की नहीं," जबकि फाइनेंशियल टाइम्स ने "धन कर के डर" के बारे में चिंता जताई। लेकिन ज़ुकमैन का तर्क है कि जो उद्यमी £100 मिलियन से अधिक जमा करते हैं, वे बेहद भाग्यशाली रहे हैं, राज्य-वित्त पोषित बुनियादी ढांचे, स्थानीय सुविधाओं और श्रमिक कौशल से लाभान्वित हुए हैं। मेगाबिजनेस मालिक द्वीप नहीं हैं, और यदि उनमें नागरिक गौरव की कमी है, तो उन्हें कुछ हासिल करना चाहिए - शायद उसी दुकान से जहां उन्होंने अपनी नौकाएं खरीदी थीं।
शायद बर्नहैम, जो वर्तमान में शरद ऋतु में प्रधान मंत्री बनने के लिए पसंदीदा हैं यदि वे इस महीने के मेकरफील्ड उपचुनाव में जीत सकते हैं, तो वे राष्ट्र को समझा सकते हैं कि अति-अमीरों पर कर लगाना आत्म-हानि नहीं है; यह 40 साल की हास्यास्पद असमानता को ठीक करना शुरू करने का एक तरीका है जिसने एक बार संतुष्ट राष्ट्र के ताने-बाने को कमजोर कर दिया है।