قرر آندي بورنهام وويس ستريتنج أن أفضل طريقة لسرقة أضواء حزب الخضر هي التلميح إلى أنهم قد يفرضون ضرائب على الأثرياء، وهو أمر جريء تقريبًا مثل اقتراح طاهٍ باستخدام الملح.

مع إطلاق سبيس إكس للاكتتاب العام الذي أرسل ثروة إيلون ماسك إلى مدار أرضي منخفض، أدرك معظم الناس أن الأغنياء الفاحشين يلتهمون المكافآت بينما يتقاتل بقيتنا على الفتات. ادخل غابرييل زوكمان، أستاذ يتنقل بين بيركلي ومدرسة باريس للاقتصاد، مسلحًا بالرسوم البيانية وكتاب بعنوان "نحن بحاجة لفرض ضرائب على المليارديرات"، نُشر الشهر الماضي.

يكشف بحث زوكمان أنه في عام 1989، كانت أعلى 0.001% من العائلات في المملكة المتحدة - حوالي 200 عائلة - تمتلك 5% من الناتج المحلي الإجمالي السنوي للبلاد. بحلول عام 2025، التهمت نفس المجموعة 22% من الناتج المحلي الإجمالي، الذي كان يزيد قليلاً عن 3 تريليونات جنيه إسترليني. وفي الوقت نفسه، يدفع المليارديرات معدل ضريبة فعلي يبلغ 25% كحد أقصى، بينما يدفع بقيتنا 40% إلى 50%. لكن مهلاً، لا ضغائن.

اقتراح زوكمان بسيط بشكل منعش: ضريبة 2% على الأصول التي تزيد عن 100 مليون دولار، بدون إعفاءات، بدون ثغرات. وهو مدعوم من نصف دزينة من الاقتصاديين الحائزين على جائزة نوبل، وهو ما يشبه جوقة أكاديمية كاملة تغني بتناغم.

لمنع الأغنياء الفاحشين من الفرار إلى موناكو أو دبي، يمكن للمملكة المتحدة تمرير قانون يعامل المقيمين لفترة طويلة كمقيمين ضريبيين لمدة خمس إلى عشر سنوات بعد مغادرتهم. لأنه لا شيء يقول "أنا أهرب من الضرائب" مثل أن يتبعك رجل الضرائب إلى الشاطئ.

بورنهام وستريتنج متوترون بشكل مفهوم. صرخت صحيفة ديلي تلغراف مؤخرًا "بريطانيا تحتاج إلى المزيد من خلق الثروة، وليس حربًا ضريبية على المليارديرات"، بينما قلقت صحيفة فاينانشال تايمز بشأن "مخاوف ضريبة الثروة". لكن زوكمان يجادل بأن رواد الأعمال الذين يجمعون أكثر من 100 مليون جنيه إسترليني كانوا محظوظين للغاية، مستفيدين من البنية التحتية الممولة من الدولة والمرافق المحلية ومهارات العمال. أصحاب الأعمال الضخمة ليسوا جزرًا، وإذا كانوا يفتقرون إلى الفخر المدني، فعليهم اكتسابه - ربما من نفس المتجر الذي اشتروا فيه يخوتهم.

ربما يمكن لبورنهام، المرشح الأفضل حاليًا ليكون رئيسًا للوزراء في الخريف إذا تمكن من الفوز في الانتخابات الفرعية لميكرفيلد هذا الشهر، أن يشرح للأمة أن فرض الضرائب على الأغنياء الفاحشين ليس إيذاءً للنفس؛ بل هو وسيلة لبدء إصلاح 40 عامًا من التفاوت السخيف الذي قوض نسيج ما كانت أمة راضية.