Andy Burnham und Wes Streeting haben beschlossen, dass der beste Weg, dem Grünen den Wind aus den Segeln zu nehmen, darin besteht, anzudeuten, dass sie die Reichen besteuern könnten – etwa so mutig wie ein Koch, der vorschlägt, Salz zu verwenden.

Mit dem Börsengang von SpaceX, der Elon Musks Vermögen in eine niedrige Erdumlaufbahn katapultiert, ist den meisten Menschen aufgegangen, dass die Superreichen die Belohnungen einheimsen, während der Rest von uns um Krümel kämpft. Betreten Sie Gabriel Zucman, einen Professor, der zwischen Berkeley und der Paris School of Economics pendelt, bewaffnet mit Diagrammen und einem Buch mit dem Titel „We Need to Tax Billionaires“, das letzten Monat veröffentlicht wurde.

Zucmans Forschung zeigt, dass 1989 die obersten 0,001 % der britischen Familien – etwa 200 – 5 % des jährlichen BIP des Landes besaßen. Bis 2025 hatte dieselbe Gruppe 22 % des BIP verschlungen, das waren etwas über 3 Billionen Pfund. Inzwischen zahlen Milliardäre einen effektiven Steuersatz von höchstens 25 %, während der Rest von uns 40 % bis 50 % abdrückt. Aber hey, nichts für ungut.

Zucmans Vorschlag ist erfrischend einfach: eine 2%ige Steuer auf Vermögen über 100 Millionen Dollar, keine Ausnahmen, keine Schlupflöcher. Unterstützt wird er von einem halben Dutzend Nobelpreisträgern für Wirtschaft – quasi ein akademischer Chor, der im Einklang singt.

Um zu verhindern, dass die Superreichen nach Monaco oder Dubai fliehen, könnte Großbritannien ein Gesetz erlassen, das Langzeitbewohner für fünf bis zehn Jahre nach ihrer Ausreise als Steuerinländer behandelt. Denn nichts sagt „Ich entkomme den Steuern“ so sehr wie der Steuerfahnder, der Ihnen an den Strand folgt.

Burnham und Streeting sind verständlicherweise nervös. Der Daily Telegraph schrie kürzlich „Großbritannien braucht mehr Vermögensbildung, keinen Steuerkrieg gegen Milliardäre“, während die Financial Times über „Vermögenssteuerängste“ klagte. Aber Zucman argumentiert, dass Unternehmer, die über 100 Millionen Dollar anhäufen, extrem viel Glück hatten und von staatlich finanzierter Infrastruktur, lokalen Annehmlichkeiten und Arbeitskräftequalifikationen profitiert haben. Megafirmenbesitzer sind keine Inseln, und wenn es ihnen an Bürgerstolz mangelt, sollten sie sich welchen zulegen – vielleicht im selben Geschäft, in dem sie ihre Yachten gekauft haben.

Vielleicht kann Burnham, derzeit Favorit auf das Amt des Premierministers im Herbst, wenn er die diesmonatige Nachwahl in Makerfield gewinnt, der Nation erklären, dass die Besteuerung der Superreichen keine Selbstverstümmelung ist, sondern ein Weg, um 40 Jahre lächerlicher Ungleichheit zu beheben, die das Gefüge einer einst zufriedenen Nation untergraben hat.