Andy Burnham y Wes Streeting han decidido que la mejor manera de robarle el trueno al Partido Verde es insinuar que podrían gravar a los ricos, lo cual es tan audaz como que un chef sugiera usar sal.

Con el lanzamiento bursátil de SpaceX enviando la fortuna de Elon Musk a la órbita terrestre baja, a la mayoría le ha caído el veinte de que los superricos están acaparando las recompensas mientras el resto nos peleamos por las migajas. Entra Gabriel Zucman, un profesor que viaja entre Berkeley y la Escuela de Economía de París, armado con gráficos y un libro titulado Necesitamos gravar a los multimillonarios, publicado el mes pasado.

La investigación de Zucman revela que en 1989, el 0.001% de las familias del Reino Unido —unas 200— poseían el 5% del PIB anual de la nación. Para 2025, ese mismo grupo había engullido el 22% del PIB, que era un poco más de 3 billones de libras. Mientras tanto, los multimillonarios pagan una tasa impositiva efectiva del 25% como máximo, mientras que el resto de nosotros soltamos entre el 40% y el 50%. Pero bueno, sin rencores.

La propuesta de Zucman es refrescantemente simple: un impuesto del 2% sobre activos superiores a 100 millones de dólares, sin exenciones, sin lagunas. Está respaldada por media docena de economistas ganadores del Nobel, lo que es básicamente un coro académico completo cantando al unísono.

Para evitar que los superricos huyan a Mónaco o Dubái, el Reino Unido podría aprobar una ley que trate a los residentes de largo plazo como residentes fiscales durante cinco a diez años después de que se vayan. Porque nada dice "estoy escapando de los impuestos" como tener al recaudador siguiéndote hasta la playa.

Burnham y Streeting están comprensiblemente nerviosos. El Daily Telegraph recientemente gritó "Gran Bretaña necesita más creación de riqueza, no una guerra fiscal contra los multimillonarios", mientras que el Financial Times se preocupó por "los temores al impuesto a la riqueza". Pero Zucman argumenta que los empresarios que acumulan más de 100 millones de libras han tenido una suerte extrema, beneficiándose de infraestructura financiada por el estado, servicios locales y habilidades de los trabajadores. Los dueños de megnegocios no son islas, y si carecen de orgullo cívico, deberían adquirir algo —quizás en la misma tienda donde compraron sus yates.

Quizás Burnham, actualmente favorito para ser primer ministro en otoño si puede ganar las elecciones parciales de Makerfield este mes, pueda explicarle a la nación que gravar a los superricos no es autolesión; es una forma de empezar a arreglar 40 años de desigualdad ridícula que ha socavado el tejido de lo que una vez fue una nación contenta.