छह महीने पहले हंतावायरस के प्रकोप ने अंतरराष्ट्रीय बनने की धमकी दी थी, और इबोला आपातकाल अभी भी जिद्दी ढंग से खत्म होने का नाम नहीं ले रहा है, तभी खबर आती है कि एक रूसी प्रयोगशाला कर्मचारी की न्यूमोनिक प्लेग से मौत हो सकती है। "वैश्विक स्वास्थ्य समुदाय" की बात करें तो ऐसा लगता है जैसे एक घातक रोगजनक जो किसी सीमा का सम्मान नहीं करता, जबकि उसे रोकने का काम सौंपे गए इंसान भू-राजनीतिक कलह, आपसी संदेह और फोन कॉल वापस न करने की साझा प्रतिबद्धता में उलझे हुए हैं।

रूसी अधिकारियों ने इन रिपोर्टों को हल्का किया है, और अंतरराष्ट्रीय प्रसार का जोखिम कम प्रतीत होता है। अनुपचारित न्यूमोनिक प्लेग अक्सर घातक होता है, हाँ, लेकिन शुरुआती एंटीबायोटिक्स और स्थानीय रिंग कंटेनमेंट प्रकोपों को विश्वसनीय रूप से रोकते हैं। तो अच्छी खबर: यह शायद सीक्वल नहीं है। बुरी खबर: यह घटना दुनिया की जैव सुरक्षा और जैव संरक्षा प्रतिरक्षा को आशा और डक्ट टेप के पैचवर्क के रूप में उजागर करती है। हम नए रोगजनकों के ज़ूनोटिक स्पिलओवर, खतरनाक गेन-ऑफ-फंक्शन शोध (यह अध्ययन है कि रोगजनक कैसे अधिक घातक या संक्रामक हो जाते हैं, उन लोगों के लिए जो घर पर स्कोर रखते हैं), और कमजोर प्रयोगशाला सुरक्षा उपायों का सामना करते हैं - यह सब अब कृत्रिम बुद्धिमत्ता में प्रगति से और बढ़ गया है। क्योंकि इस टाइमलाइन को जिस चीज की जरूरत थी, वह थी AI जो बुरे इरादों वालों को रोगजनकता बढ़ाने या पूरी तरह से नए रोगजनक बनाने में मदद कर सके।

रूस में संदिग्ध प्लेग का मामला शुरुआती COVID-19 और SARS प्रतिक्रियाओं की डरावनी याद दिलाता है। क्रेमलिन ने विश्व स्वास्थ्य संगठन को मामले की सूचना देने में विफल रहा, जैसा कि अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य नियमों के तहत कानूनी रूप से आवश्यक है। इसके बजाय, WHO को मीडिया रिपोर्टों के माध्यम से इसके बारे में पता चला - अंतरराष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य के बराबर यह पता लगाना कि आपको ट्वीट के जरिए नौकरी से निकाल दिया गया है। जब WHO ने आधिकारिक रूप से सत्यापन का अनुरोध किया, तो रूस ने अस्पष्ट आश्वासन दिए। साइबेरियाई प्रयोगशाला में शोध या संक्रमण की परिस्थितियों के बारे में कोई पारदर्शिता नहीं है।

रूसी प्रयोगशाला कर्मचारी का न्यूमोनिक प्लेग के संपर्क में आना गंभीर जैव सुरक्षा सवाल उठाता है। अब तक, इरकुत्स्क सुविधा क्षेत्रीय स्थानिक रोगों पर नागरिक निगरानी और शोध पर केंद्रित प्रतीत होती है। येर्सिनिया पेस्टिस (प्लेग) या एंथ्रेक्स जैसे बैक्टीरिया पर रोगजनक शोध पूरी तरह से वैध हो सकता है - उदाहरण के लिए, बेहतर एंटीबायोटिक्स विकसित करना। लेकिन इसका इस्तेमाल कम नेक मकसदों के लिए भी किया जा सकता है, जो कूटनीतिक तरीके से कहने का मतलब है "हमें नहीं पता कि वहां क्या हो रहा है।"

रूस और अमेरिका के पास चेचक वायरस का एकमात्र ज्ञात आधिकारिक भंडार है, जो गलत हाथों में विनाशकारी होगा। अमेरिकी खुफिया एजेंसियां, इस बीच, आकलन करती हैं कि रूस एक सक्रिय, आक्रामक जैविक हथियार कार्यक्रम बनाए हुए है। तो यह आश्वस्त करने वाला है।

उचित जैव सुरक्षा नियंत्रणों के बिना, खतरनाक शोध प्रयोगशाला कर्मचारियों को उजागर करने और बड़े प्रकोपों को ट्रिगर कर सकने वाले लीक का जोखिम पैदा करता है। वर्तमान में, गेन-ऑफ-फंक्शन शोध करने वाली सुविधाओं को विनियमित या निरीक्षण करने, प्रयोगशालाओं के लिए अनिवार्य जैव सुरक्षा मानक स्थापित करने, या AI क्षमताओं की निगरानी करने के लिए कोई अंतरराष्ट्रीय प्रणाली नहीं है जो मौजूदा रोगजनकों को बढ़ा सके और हथियार बना सके या नए बना सके। बेहतर वैश्विक जैव सुरक्षा और जैव संरक्षा नियमों की आवश्यकता, तकनीकी शब्दावली का उपयोग करने के लिए, चीख-चीख कर स्पष्ट है।

दुनिया भर में जैव सुरक्षा की स्थिति हमेशा से नाजुक रही है। अपने समकक्ष, रासायनिक हथियार सम्मेलन के विपरीत, जैविक हथियार सम्मेलन संक्षिप्त, कमजोर है, और इसमें सत्यापन और प्रवर्तन की मजबूत प्रणाली का अभाव है। यह संभावना है कि 50 या अधिक सरकारें सक्रिय रूप से दोहरे उपयोग के शोध का समर्थन करती हैं जो संधि के तहत अनुमत है और जिसे निषिद्ध उद्देश्यों के लिए अनुकूलित किया जा सकता है। यहां तक कि विशुद्ध रूप से नागरिक जैविक शोध सुविधाओं में अक्सर बुनियादी सुरक्षा नियंत्रणों की कमी होती है या वे दुर्भावनापूर्ण अभिनेताओं के प्रति संवेदनशील रहती हैं। AI-संचालित प्रोटीन हेरफेर और मिरर-लाइफ शोध में तेजी से, खराब निगरानी वाली प्रगति के साथ, आकस्मिक या जानबूझकर दुरुपयोग की संभावनाएं तेजी से बढ़ रही हैं। एंथ्रोपिक ने हाल ही में क्लॉड के जैविक हथियार विकास से जुड़े शोध में उपयोग किए जाने की पांच अलग-अलग घटनाओं का खुलासा किया, लेकिन प्रमुख AI डेवलपर्स के बीच खुलासे स्पष्ट करते हैं