याद है वह 2022 वाली सफलता कि 'हम फ्यूजन से उपभोग से अधिक ऊर्जा उत्पन्न कर सकते हैं'? बढ़िया। अब फ्यूजन स्टार्टअप्स को यह पता लगाना है कि इसे ऐसी चीज़ में कैसे बदलें जो एक बच्चे के क्रेडिट कार्ड से भी तेज़ पैसे न गंवाए। विस्कॉन्सिन स्थित स्टार्टअप Realta Fusion ने 'पानी उबालकर टरबाइन घुमाने' की पुरानी रूटीन को छोड़कर सीधे फ्यूजन रिएक्शन से बिजली लेने का फैसला किया। 19 जून को, उन्होंने अपने WHAM डेमो डिवाइस से प्राप्त बिजली का उपयोग करके एक बल्ब सफलतापूर्वक जलाया। एक बल्ब। ले लो, एडिसन।

"हम प्लाज्मा से बिजली ले सकते हैं," CEO किरन फर्लांग ने कहा, जो धमकी जैसा लगता है लेकिन जाहिर तौर पर अच्छी बात है। कंपनी अपने रिएक्टर में प्लाज्मा को गर्म करने के लिए प्रत्यक्ष बिजली रूपांतरण का उपयोग करने की योजना बना रही है, एक प्रक्रिया जो सामान्यतः बहुत अधिक ऊर्जा खींचती है। फर्लांग का दावा है कि प्रत्यक्ष रूपांतरण लगभग 90% कुशल है, जबकि आज के विखंडन रिएक्टरों में भाप टरबाइन की दयनीय 33% दक्षता है। यह दक्षता वृद्धि फ्यूजन रिएक्टरों को अंततः उपभोग से अधिक ऊर्जा उत्पन्न करने की फिनिश लाइन पार करने में मदद कर सकती है।

Realta द्वारा उपयोग किए जाने वाले ड्यूटेरियम-ट्रिटियम फ्यूजन रिएक्शन से लगभग 20% ऊर्जा अल्फा कण नामक आवेशित हीलियम नाभिक से आती है। इसलिए उन्होंने एक प्रोटोटाइप कनवर्टर बनाया, इसे अपने रिएक्टर के अंत में लगाया, और 100 वोल्ट पर कई एम्पीयर उत्पन्न करने के लिए पर्याप्त 'अल्फा पावर' काटा। इससे कुछ बल्ब जले, लेकिन व्यावसायिक पैमाने पर, इसे प्लाज्मा को गर्म करने के लिए पर्याप्त ऊर्जा प्रदान करनी चाहिए। "आप मूल रूप से बिजली को पुनः प्रसारित करने में सक्षम हैं," फर्लांग ने कहा, जो कुल उत्पादन को 20% से 30% तक बढ़ा सकता है। इसे एक बहुत ही फैंसी, बहुत परमाणु फ्लाईव्हील के रूप में सोचें।

Realta इस प्रत्यक्ष रूपांतरण सपने में अकेला नहीं है - सैम ऑल्टमैन-समर्थित Helion भी इस तकनीक का उपयोग करने की योजना बना रहा है, हालांकि उसने अभी तक बल्ब पार्टी नहीं दिखाई है। Realta ने पहले Future Ventures के नेतृत्व में 2025 की सीरीज A में $36 मिलियन जुटाए थे, और फर्लांग का कहना है कि वे एक और राउंड जुटा रहे हैं। क्योंकि फ्यूजन, जैसा कि पता चला है, महंगा है।