एक छह साल का लड़का स्कर्वी से मर गया - तथाकथित 'नाविक रोग' जिसे हम सभी सोचते थे कि सुरक्षित रूप से 18वीं सदी तक सीमित है - एक क्वींसलैंड कोरोनर ने पाया है।

ब्रिस्बेन का लड़का कॉनर डीन 2024 में क्वींसलैंड चिल्ड्रेन हॉस्पिटल में सामान्य एनेस्थीसिया के तहत कार्डियक अरेस्ट के बाद मर गया। डिप्टी स्टेट कोरोनर स्टेफनी गैलाघर ने पिछले महीने अपने निष्कर्ष जारी किए, जिसमें फैसला सुनाया कि उसकी घातक मस्तिष्क क्षति सबसे अधिक संभावना विटामिन सी की कमी और स्कर्वी के कारण हुई थी।

'हालांकि कार्डियक अरेस्ट का सटीक तंत्र निश्चित रूप से निर्धारित नहीं किया जा सका, उपचार करने वाले चिकित्सकों और फोरेंसिक पैथोलॉजिस्ट ने विटामिन सी की कमी को सबसे संभावित अंतर्निहित कारक माना,' उसने निर्धारित किया। क्योंकि जब आप 2024 में छह साल के होते हैं, तो 'आधुनिक चिकित्सा' का मतलब कुछ भी नहीं है, जैसे कि एक बीमारी जो लंबी समुद्री यात्राओं पर नाविकों को मार देती थी।

एक अनाम मल्टीविटामिन के साथ मुद्दों पर भी जांच में विचार किया गया। स्कर्वी एक बार नाविकों और अपराधियों के बीच आम था जो लंबी समुद्री यात्राओं पर ताजे फल और सब्जियों के बिना चले जाते थे। हालांकि, यह अब ऑस्ट्रेलिया में इतना दुर्लभ है कि गंभीर मामले लगभग हमेशा पाए जाते हैं और उनका इलाज किया जाता है - जब तक कि आप जटिल चिकित्सा आवश्यकताओं वाले बच्चे नहीं हैं।

कॉनर को डाउन सिंड्रोम था, 2018 में मरम्मत किए गए गंभीर हृदय दोष के साथ पैदा हुआ था, और विलंबित विकास था, ज्यादातर एकल शब्दों में बोलता था और चौड़े आधार वाली चाल के साथ चलता था। जुलाई 2024 में, वह अपने जीपी के पास गया, उसके माता-पिता ने बताया कि उसे घुटने में दर्द था और वह लंगड़ा रहा था। उसे 18 जुलाई को क्वींसलैंड चिल्ड्रेन हॉस्पिटल में भर्ती कराया गया था, एक्स-रे और एमआरआई स्पष्ट कारण दिखाने में विफल रहे।

फिर चीजें खराब हो गईं। उसे बुरी खांसी हुई और पैराइन्फ्लुएंजा के लिए सकारात्मक परीक्षण किया गया क्योंकि उसके ऑक्सीजन के स्तर और गुर्दे का कार्य खराब हो गया। सामान्य एनेस्थीसिया दिए जाने के बाद उसे कार्डियक अरेस्ट हुआ और 10 अगस्त को उसकी मृत्यु हो गई।

उसके कंकाल के स्कैन ने बाद में 'स्कर्वी के अनुरूप' हड्डी में बदलाव दिखाया। रक्त परीक्षणों से पता चला कि विटामिन सी का स्तर 1 माइक्रोमोल प्रति लीटर से कम था, जबकि सामान्य सीमा 20 से 120 माइक्रोमोल प्रति लीटर है। वह विटामिन ए और ई में भी कम था, विटामिन डी में सीमा रेखा कम था, और रक्त के थक्के बनने की समस्याएं थीं जो विटामिन के की कमी का सुझाव देती थीं।

उनके बाल रोग विशेषज्ञ ने अदालत को बताया कि उन्हें और आहार विशेषज्ञों को लड़के के विकास के बारे में लंबे समय से चिंताएं थीं, उसकी ऊंचाई और वजन सामान्य सीमा से काफी नीचे थे, यहां तक कि डाउन सिंड्रोम वाले बच्चों के लिए भी। 'बताया गया कि वह अपने सेवन में बहुत नकचढ़ा हो गया था और उसके आहार में उस समय कोई फल या सब्जियां नहीं थीं,' बाल रोग विशेषज्ञ ने कहा। 'पिछले 11 महीनों में उसने केवल 300 ग्राम हासिल किया था।'

लेकिन यहां यह वास्तव में बेतुका हो जाता है: अपने अंतिम प्रवेश के दौरान, डॉक्टरों ने पाया कि परिवार जिस मल्टीविटामिन का उपयोग कर रहा था, जिसे निष्कर्षों में केवल 'उत्पाद' के रूप में जाना जाता है, में विटामिन सी नहीं था। हाँ, विटामिन सी के बिना एक मल्टीविटामिन। यह पहियों के बिना कार बेचने जैसा है।

'मुझे चिंता है कि ऑस्ट्रेलिया में [उत्पाद] जैसा उत्पाद उपलब्ध है। मेरा मानना है कि इस उत्पाद को मल्टीविटामिन कहना भ्रामक है जब इसमें विटामिन सी जैसे आवश्यक विटामिन की कमी होती है,' बाल रोग विशेषज्ञ ने कहा। 'यह मेरी नैदानिक राय है कि कॉनर को विटामिन सी की कमी नहीं होती, और स्कर्वी के नैदानिक लक्षण जो उसकी मृत्यु का कारण बने, अगर वह एक अलग मल्टीविटामिन ले रहा होता जिसमें विटामिन सी होता।'

मल्टीविटामिन के निर्माता ने 'हार्दिक संवेदना' की पेशकश की लेकिन बाल रोग विशेषज्ञ की आलोचना को खारिज कर दिया और कहा कि 'इस निष्कर्ष को निकालने का कोई आधार नहीं है कि [उसके मल्टीविटामिन] ने कॉनर की मृत्यु में योगदान दिया है'। कोरोनर ने सहमति व्यक्त की कि यह कहने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे कि मल्टीविटामिन ने मौत का कारण बना या योगदान दिया।

इसके बजाय, उसने कॉनर के गंभीर विटामिन सी की कमी का समय पर पता लगाने में विफलता पर ध्यान केंद्रित किया। क्योंकि, आप जानते हैं, जब एक बच्चे ने कितने समय से फल या सब्जियां नहीं खाई हैं, और 11 महीनों में केवल 300 ग्राम हासिल किया है, तो यह एक रहस्य है कि किसी ने पहले उसके विटामिन की जांच क्यों नहीं की।