सैन फ्रांसिस्को - नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) ने फैसला किया है कि पेंट को सूखते देखना अपने वर्तमान मौसम उपग्रहों पर भरोसा करने से ज्यादा मजेदार है, इसलिए वह स्पायर ग्लोबल के साथ हाइपरस्पेक्ट्रल माइक्रोवेव साउंडर के लिए अपने अनुबंध को छह महीने के लिए और बढ़ा रहा है, जिसकी कीमत 3 मिलियन डॉलर है। 4 अगस्त को घोषित यह विस्तार, NOAA को स्पायर के हाइपरस्पेक्ट्रल माइक्रोवेव साउंडर (HyMS) के डेटा का मूल्यांकन जारी रखने की अनुमति देगा, ताकि यह देखा जा सके कि क्या यह संख्यात्मक मौसम पूर्वानुमान में सुधार कर सकता है। यह कार्य वायुमंडलीय स्थितियों और मौसमी पैटर्न की व्यापक श्रेणी में सेंसर के प्रदर्शन का आकलन करेगा, साथ ही पूर्वानुमान सटीकता और वायुमंडलीय प्रोफाइलिंग पर डेटा के प्रभाव का मूल्यांकन करेगा - क्योंकि मौसम पूर्वानुमान को थोड़ा कम अनुमान लगाने वाला खेल क्यों न बनाया जाए?

परंपरागत रूप से, निष्क्रिय माइक्रोवेव सेंसर संख्यात्मक मौसम पूर्वानुमान (NWP) के काम के घोड़े रहे हैं, लेकिन उनमें एक खामी है: उनमें बारीक वायुमंडलीय संरचनाओं को पकड़ने के लिए ऊर्ध्वाधर रिज़ॉल्यूशन का अभाव है। दूसरी ओर, हाइपरस्पेक्ट्रल माइक्रोवेव सेंसर तकनीक, साउंडिंग माइक्रोवेव बैंड में उच्च-स्पेक्ट्रल रिज़ॉल्यूशन का उपयोग करती है, जिससे सभी मौसम स्थितियों में बेहतर अवलोकन संभव होते हैं। दूसरे शब्दों में, यह धुंधले फ्लिप फोन कैमरे से वायुमंडल के 4K ड्रोन शॉट में अपग्रेड करने जैसा है।

HyMS 2,000 से अधिक सेंसिंग चैनलों में वायुमंडलीय अवलोकन कैप्चर करता है, जिससे उच्च-ऊर्ध्वाधर-रिज़ॉल्यूशन वायुमंडलीय प्रोफाइलिंग संभव होती है, साथ ही यह रेडियो फ्रीक्वेंसी हस्तक्षेप के लिए लचीला है। ये क्षमताएं मौसम एजेंसियों को अधिक विस्तृत, विश्वसनीय अवलोकन प्रदान कर सकती हैं, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहां पारंपरिक अवलोकन सीमित हैं। स्पायर की सीईओ थेरेसा कोंडोर ने इस क्षमता की सराहना करते हुए कहा कि स्केलेबल वाणिज्यिक नक्षत्र से हाइपरस्पेक्ट्रल माइक्रोवेव साउंडिंग वैश्विक मौसम डेटा के एक नए स्तर को खोलने का वादा करती है। उन्होंने कॉर्पोरेट आशावाद से भरे एक बयान में कहा, "हमें NOAA के साथ अपने काम का विस्तार करने पर गर्व है, क्योंकि हम दिखाते हैं कि कैसे वाणिज्यिक नवाचार और लचीला वायुमंडलीय डेटा वैश्विक मौसम पूर्वानुमान के अगले युग को शक्ति प्रदान कर सकते हैं।"

जनवरी में लॉन्च होने के बाद से, HyMS प्रदर्शक मिशन ने पहले ही साबित कर दिया है कि यह कक्षा से उच्च-गुणवत्ता वाले हाइपरस्पेक्ट्रल माइक्रोवेव अवलोकन एकत्र कर सकता है, स्पायर के माइक्रोवेव टेक्नोलॉजीज कार्यक्रम निदेशक मोहम्मद बेलाल के अनुसार। यह विस्तार उन्हें स्थितियों और मौसमों की बहुत व्यापक श्रेणी में उन अवलोकनों का मूल्यांकन करने की अनुमति देता है, जिससे यह समझने में मदद मिलती है कि डेटा NWP को कैसे बेहतर बना सकता है और मौजूदा प्रणालियों का पूरक हो सकता है। अनुबंध में तीन महीने के अतिरिक्त डेटा के लिए एक अवित्तीय विकल्प भी शामिल है, जिसका मूल्य 2 मिलियन डॉलर है - क्योंकि कीमत टैग के साथ एक वैकल्पिक अतिरिक्त किसे पसंद नहीं है?

यह NOAA के साथ स्पायर का पहला अनुभव नहीं है: 2022 में, कंपनी ने HyMS इन-ऑर्बिट प्रदर्शक विकसित करने के लिए 4 मिलियन डॉलर का अनुबंध जीता था। तो, कुल मिलाकर, एक उपकरण पर 7 मिलियन डॉलर खर्च किए गए हैं जो मौसम पूर्वानुमान को थोड़ा अधिक सटीक बना सकता है। लेकिन अरे, हम कौन होते हैं यह सवाल करने वाले कि छाता लाना है या नहीं, यह जानने की कीमत क्या है?