سان فرانسيسكو - قررت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أن مشاهدة الطلاء وهو يجف أكثر متعة من الاعتماد على أقمارها الجوية الحالية، لذا فهي تمدد عقدها مع شركة Spire Global لمقياس الموجات الدقيقة فائق الطيف لمدة ستة أشهر إضافية، بتكلفة 3 ملايين دولار. التمديد، الذي أُعلن في 4 أغسطس، يعني أن NOAA ستواصل تقييم البيانات من مقياس الموجات الدقيقة فائق الطيف (HyMS) لمعرفة ما إذا كان يمكنه تحسين التنبؤ العددي بالطقس. سيقيم العمل أداء المستشعر عبر نطاق أوسع من الظروف الجوية والأنماط الموسمية، مع تقييم تأثير البيانات على دقة التوقعات والملف الجوي - لأنه لماذا لا نجعل التنبؤ بالطقس أقل تخمينًا قليلاً؟

تقليديًا، كانت مستشعرات الموجات الدقيقة السلبية هي العمود الفقري للتنبؤ العددي بالطقس (NWP)، لكن بها عيبًا: فهي تفتقر إلى الدقة الرأسية لالتقاط البنى الجوية الدقيقة. من ناحية أخرى، تستخدم تقنية مستشعرات الموجات الدقيقة فائقة الطيف دقة طيفية عالية في نطاقات الموجات الدقيقة، مما يسمح بتحسين الملاحظات في جميع الظروف الجوية. بمعنى آخر، إنها مثل الترقية من كاميرا هاتف قديمة ضبابية إلى لقطة بطائرة بدون طيار بدقة 4K للغلاف الجوي.

يلتقط HyMS ملاحظات جوية عبر أكثر من 2000 قناة استشعار، مما يتيح ملفًا جويًا عالي الدقة الرأسية مع كونه مقاومًا للتداخل الترددي الراديوي. يمكن أن توفر هذه القدرات لوكالات الأرصاد الجوية ملاحظات أكثر تفصيلاً وموثوقية، خاصة في المناطق التي تكون فيها الملاحظات التقليدية محدودة. أشادت الرئيسة التنفيذية لشركة Spire، تيريزا كوندور، بالإمكانات، قائلة إن قياس الموجات الدقيقة فائق الطيف من كوكبة تجارية قابلة للتوسع يعد بكشف مستوى جديد من بيانات الطقس العالمية. وأضافت، في بيان يقطر بالتفاؤل المؤسسي، "نحن فخورون بتوسيع عملنا مع NOAA بينما نثبت كيف يمكن للابتكار التجاري والبيانات الجوية المرنة أن يقودا العصر القادم من التنبؤ بالطقس العالمي."

منذ إطلاقه في يناير، أثبتت مهمة HyMS التجريبية بالفعل قدرتها على جمع ملاحظات عالية الجودة بالموجات الدقيقة فائقة الطيف من المدار، وفقًا لمحمد بلال، مدير برنامج تقنيات الموجات الدقيقة في Spire. يتيح هذا التمديد لهم تقييم هذه الملاحظات عبر نطاق أوسع بكثير من الظروف والفصول، مما يساعد على فهم كيف يمكن للبيانات تحسين NWP وتكملة الأنظمة الحالية. يتضمن العقد أيضًا خيارًا غير ممول لثلاثة أشهر إضافية من البيانات، بقيمة 2 مليون دولار - لأنه من لا يحب خيارًا إضافيًا بسعر باهظ؟

هذه ليست المرة الأولى لـ Spire مع NOAA: في عام 2022، فازت الشركة بعقد بقيمة 4 ملايين دولار لتطوير HyMS التجريبي في المدار. لذا، في المجمل، هذا 7 ملايين دولار تُنفق على جهاز قد يجعل توقعات الطقس أكثر دقة قليلاً. لكن مهلاً، من نحن لنشكك في سعر معرفة ما إذا كنت ستحمل مظلة أم لا؟