यह स्पष्ट है कि समुदायों के पास अब डेटा सेंटर निर्माण को रोकने का एक प्रभावी खेल-किताब है। इस सप्ताह, शोधकर्ताओं ने 2026 की पहली तिमाही को "सबसे अधिक अवरुद्ध और विलंबित डेटा सेंटर परियोजनाओं का रिकॉर्ड" बताया, NBC News ने रिपोर्ट किया।

डेटा सेंटर वॉच, AI खुफिया फर्म 10a लैब्स का एक प्रोजेक्ट जो पूरे अमेरिका में डेटा सेंटर संघर्षों पर नज़र रखता है, ने रिपोर्ट किया कि प्रदर्शनकारियों ने "जनवरी से मार्च तक देश भर में कम से कम 75 परियोजनाओं को अवरुद्ध या विलंबित किया, जिनकी कीमत लगभग $130 बिलियन थी," NBC News ने रिपोर्ट किया। यह "2023 में ट्रैकिंग शुरू करने के बाद से तीन महीने की अवधि में सबसे अधिक है," और इसे "एक चक्रीय उछाल" के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, शोधकर्ताओं ने कहा। इसके बजाय, एक "संरचनात्मक बदलाव" हुआ है, क्योंकि "समुदायों ने विरोध का एक खेल-किताब आत्मसात कर लिया है, विधायी सत्रों ने औपचारिक नियामक अनिश्चितता पेश की है, और सक्रिय विरोध समूहों की संख्या 49 राज्यों में दोगुनी से अधिक होकर 833 हो गई है," शोधकर्ताओं ने कहा।

डेटा सेंटर विरोधों के पीछे राजनीतिक गति आगामी मध्यावधि चुनावों को प्रभावित करने की उम्मीद है, दोनों पार्टियां विरोध तेज होने पर प्रतिरोध के प्रति सहानुभूति दिखा रही हैं।

समाजशास्त्री ट्रेसी मैकमिलन कॉटम उत्तरी कैरोलिना में आयोजकों के साथ समय बिता रही हैं ताकि इस गति को बढ़ावा देने वाले खेल-किताब को बेहतर ढंग से समझ सकें। न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एक ऑप-एड में डेमोक्रेट्स को डेटा सेंटर को एक प्रमुख चुनावी मुद्दा बनाने के लिए प्रोत्साहित करते हुए, उन्होंने कहा कि वह "डेटा सेंटर प्रतिरोध को राजनीतिक संभावना के रूप में नहीं बेची गई थीं," लेकिन "जमीन पर बिताए गए समय ने मेरा मन बदल दिया।" न केवल लोग स्थानीय निर्माण परियोजनाओं का विरोध करने के लिए राजनीतिक विभाजन को पार कर रहे हैं, बल्कि लोग "जल अधिकारों, भूमि उपयोग और थर्मोडायनामिक्स के बारे में राजनीतिक शिक्षा सत्रों में भाग लेने के लिए पर्याप्त भावुक हैं," मैकमिलन कॉटम ने लिखा। जैसा कि उन्होंने समझाया, लोग केवल शोरगुल वाले कारखानों को उपयोगिता लागत बढ़ाने, सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरे में डालने या स्थानीय संसाधनों को बर्बाद करने से रोकने के लिए खुद को शिक्षित नहीं कर रहे हैं; कुछ लोग पहली बार अनुभव कर रहे हैं कि राजनीतिक इच्छाशक्ति के माध्यम से अपने पड़ोसियों के साथ मिलकर विपरीत परिस्थितियों पर काबू पाना कैसा होता है।

हालांकि डेमोक्रेट्स के लिए डेटा-सेंटर-विरोधी भावना पर पूंजी लगाने वाला एक राष्ट्रीय संदेश तैयार करना मुश्किल हो सकता है, मैकमिलन कॉटम ने सुझाव दिया कि यदि वे ऐसा कर सकते हैं, तो यह अधिक चुनाव जीतने का "सबसे बड़ा अप्रयुक्त अवसर" होगा।

डेटा सेंटर वॉच ने नोट किया कि 2026 की शुरुआत में अवरुद्ध या विलंबित $130 बिलियन के डेटा सेंटर का रिकॉर्ड 2025 के कुल मूल्य के करीब था, जो लगभग $156 बिलियन था। शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि 2025 का उत्तरार्ध एक "मोड़ बिंदु" था, क्योंकि डेटा सेंटर विरोध एक राष्ट्रीय-स्तरीय कथा के रूप में उभरा, जिसने दिखाया कि AI उद्योग अब संघर्षों को व्यक्तिगत ज़ोनिंग विवादों के रूप में नहीं देख सकता। यह "अब पूरे देश में चुनावों, विनियमन और साइट व्यवहार्यता को नया आकार दे रहा है," डेटा सेंटर वॉच ने पिछले साल रिपोर्ट किया।

उन अधिकारियों के लिए जो अमेरिका की AI महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाने के लिए जल्दी से डेटा सेंटर बनाने की उम्मीद कर रहे हैं, खेल-किताब के एक साथ आने के साथ बढ़ते विरोध का सामना करना कठिन रहा है, NBC News ने रिपोर्ट किया। जहां पहले अधिकारियों की आलोचना की जाती थी कि वे पास के निवासियों के साथ निर्माण पर चर्चा किए बिना चुपचाप सौदों पर हस्ताक्षर कर रहे थे, अब वे किसी भी सौदे के होने से पहले ही प्रतिक्रिया का सामना कर रहे हैं, डेटा सेंटर वॉच ने पाया। "कुछ मामलों में," शोधकर्ताओं ने रिपोर्ट किया, "विरोध किसी भी परियोजना के आधिकारिक रूप से दायर होने से पहले ही जुट गया, डेटा सेंटर की मात्र अफवाह संगठित प्रतिरोध को ट्रिगर करने के लिए पर्याप्त थी।"

AI फर्म और डेटा सेंटर डेवलपर्स, साथ ही वे अधिकारी जो सौदे करने से लाभ उठाने की उम्मीद कर रहे हैं, डेटा सेंटर से नफरत का मुकाबला करने लगे हैं। हाल ही में, OpenAI ने एक रिपोर्ट जारी की जिसमें दावा किया गया कि चीन ChatGPT का उपयोग करके अमेरिकी डेटा सेंटर बहस को प्रभावित करने की कोशिश कर रहा था। OpenAI ने तुरंत बुरे अभिनेताओं पर प्रतिबंध लगा दिया, उन्होंने रिपोर्ट किया, जो X पर पोस्ट करने के लिए कॉमिक्स और मीम्स बना रहे थे, साथ ही सोशल मीडिया टिप्पणियां उत्पन्न कर रहे थे, संभवतः अमेरिकी भावना को प्रभावित करने की उम्मीद में। सार्वजनिक असहमति को "भोला" के रूप में चित्रित करने का भी प्रयास किया गया है, मैकमिलन कॉटम ने कहा, "या,

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