एक ऐसे कदम में जिसने सैनिकों को सतर्क आशावाद के साथ अपने बैंक खातों की जाँच करने पर मजबूर कर दिया है, नाइजीरियाई राष्ट्रपति बोला तिनुबु ने जूनियर सैनिकों के वेतन में 80% की वृद्धि को मंजूरी दी है - एक महीने में यह उनकी दूसरी वृद्धि है। सरकार इसे राष्ट्र की कठिन सुरक्षा चुनौतियों से लड़ रहे सैनिकों के प्रति "गहरी कृतज्ञता" का संकेत बताती है।

सितंबर से, सिपाहियों का मासिक वेतन $73 से बढ़कर $132 हो जाएगा। यह $36 से काफी अधिक है जो वे जुलाई में कमा रहे थे, इससे पहले रक्षा मंत्री ने उनका वेतन दोगुना कर दिया था। इस दर पर, 2026 तक वे एक अच्छी इस्तेमाल की हुई कार खरीदने में सक्षम हो सकते हैं।

यह वृद्धि तिनुबु की इस्लामी आतंकवादियों, "बदमाशों" के रूप में जाने जाने वाले आपराधिक अपहरण गिरोहों और अन्य सशस्त्र समूहों से हिंसा से निपटने की व्यापक रणनीति का हिस्सा है। पिछले महीने, उन्होंने 28,000 अतिरिक्त सैनिकों की भर्ती और चार नए सेना डिवीजनों के गठन का आदेश दिया, जो बहुत कुछ लगता है जब तक आप देश की समस्याओं के आकार पर विचार नहीं करते।

वेतन वृद्धि की घोषणा करते हुए, तिनुबु ने "डकैती, अपहरण और आतंकवाद के संकट" का सामना कर रहे सशस्त्र बलों के सदस्यों के साहस की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, "जो पुरुष और महिलाएं हमें हमारे घरों में सुरक्षित रखने में मदद करते हैं, उन्हें राष्ट्र के प्रति अपने कर्तव्यों के दौरान समर्थन और सराहना मिलनी चाहिए।" क्योंकि एक वेतन जो अभी भी एक अच्छे लंदन किराए को कवर नहीं करेगा, उसे सराहना कहते हैं।

राष्ट्रपति ने सैनिकों से आग्रह किया कि "हमारे इस इशारे को हमारी गहरी कृतज्ञता के संकेत के रूप में लें," और विश्वास व्यक्त किया कि "हम मिलकर उन दुश्मनों पर विजय प्राप्त करेंगे जो हमारे राष्ट्र के ताने-बाने को नष्ट करने पर आमादा हैं।" उम्मीद है कि दुश्मन इस इशारे से उतने ही प्रभावित होंगे जितने सैनिक हैं।

लगातार नाइजीरियाई सरकारें बढ़ते सैन्य खर्च के बावजूद असुरक्षा पर काबू पाने के लिए संघर्ष कर रही हैं। बोको हरम और इस्लामिक स्टेट वेस्ट अफ्रीका प्रांत (Iswap) उत्तर-पूर्व में हमले करना जारी रखे हुए हैं, जबकि भारी हथियारों से लैस आपराधिक गिरोह उत्तर-पश्चिम और उत्तर-मध्य क्षेत्रों में लूटपाट और फिरौती के लिए अपहरण करते हैं। दक्षिण-पूर्व में अलगाववादी अशांति और घातक किसान-पशुपालक संघर्षों को जोड़ दें, और आपके पास एक सुरक्षा स्थिति है जो सबसे अनुभवी संकट प्रबंधक को भी शराब पीने पर मजबूर कर देगी।

वेतन वृद्धि से सेना का वार्षिक वेतन बिल $484 मिलियन से बढ़कर $678 मिलियन हो जाएगा। सैन्य विशेषज्ञ बशीर गालमा, एक सेवानिवृत्त मेजर जनरल, ने बीबीसी को बताया कि यह "वही है जिसकी हम लंबे समय से मांग कर रहे हैं," हालांकि उन्होंने चिंता व्यक्त की कि भविष्य के प्रशासन इस तरह के वित्त पोषण को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर सकते हैं। यह एक आहार योजना की सराहना करने जैसा है जिसमें हर भोजन में केक खाना शामिल है।

सेवारत कर्मी, हमेशा व्यावहारिक, ने कहा है कि वे नए वेतन के वास्तव में उनके बैंक खातों में आने तक निर्णय आरक्षित रखेंगे। बुद्धिमानी भरा कदम, यह देखते हुए कि वादे सस्ते हैं और नकदी नहीं है।

गालमा ने यह भी तर्क दिया कि अन्य सुरक्षा एजेंसियों को भी समान वेतन समीक्षा मिलनी चाहिए, इस बात पर जोर देते हुए कि "देश को सुरक्षित रखना एक संयुक्त प्रयास है।" उन्होंने बताया कि वेतन के अलावा, व्यापक कल्याण मुद्दों पर ध्यान देने की आवश्यकता है, जिसमें वर्दी, जूते और - सबसे महत्वपूर्ण - नई राइफलें शामिल हैं। क्योंकि जाहिर है, पुराने उपकरणों के साथ विद्रोह से लड़ना आदर्श से कम है।

तिनुबु ने सैनिकों के कल्याण को प्राथमिकता देने और सुरक्षा खतरों से निपटने के लिए आवश्यक हथियारों और प्रौद्योगिकी के साथ सशस्त्र बलों के आधुनिकीकरण को जारी रखने का वादा किया है। उनके सुधारों के तहत, सेना के पास अब देश भर में 12 डिवीजन होंगे, जिससे बेहतर समन्वय, खुफिया साझाकरण और तेज़ प्रतिक्रिया समय सुनिश्चित होगा। उम्मीद है कि प्रतिक्रिया समय वेतन प्रसंस्करण समय से तेज़ होगा।

संबंधित समाचार में, चल रही असुरक्षा 2027 के चुनावों से पहले एक प्रमुख राजनीतिक मुद्दा बन गई है। क्योंकि एक बड़े सैन्य विस्तार और वेतन वृद्धि से बेहतर "हमने यह कर लिया" कुछ नहीं कहता, जो अभी भी सैनिकों को गुज़ारा करने के लिए संघर्ष करने पर मजबूर करता है।