७५,००० साल पहले मरे एक नींदरथल के सीने में तेज धार वाले लकड़ी के भाले से वार किया गया हो सकता है, पुरातत्वविदों का कहना है - जो बहस सुलझाने का एक तरीका है।

इराकी कुर्दिस्तान की एक गुफा में मिले कंधे की हड्डी में पाया गया १५ मिमी का छेद ऐसे हथियार से घातक हिंसा का सबसे पुराना सबूत हो सकता है। घाव के कोण और अन्य सबूतों से, शोधकर्ताओं का मानना है कि भाला व्यक्ति के सीने में घुसा और शरीर से गुजरा - संभवतः फेफड़े और प्रमुख रक्त वाहिकाओं को नुकसान पहुंचाया - और बाएं कंधे की हड्डी से बाहर निकलकर लगभग सही गोल छेद छोड़ गया। एक लगभग सही गोल छेद, यह ध्यान दिया जाना चाहिए, शायद ही कभी वह चीज है जिसे कोई अपने कंधे की हड्डी में पाना चाहता है।

यह शोध उभरते सबूतों में नवीनतम है जो बताते हैं कि नींदरथल समाजों में पहले की सोच से अधिक हिंसा थी। नींदरथल मानव की एक अलग प्रजाति थे जो लगभग ४०,००० साल पहले विलुप्त हो गई। वे यूरोप और पश्चिमी और मध्य एशिया के एक बड़े विस्तार में रहते थे, और कभी-कभी हमारी प्रजाति, होमो सेपियन्स के साथ ओवरलैप होते थे - शायद हमेशा दोस्ती से नहीं।

घायल नींदरथल के अवशेष इराकी कुर्दिस्तान की एक गुफा में पाए गए। बाएं कंधे की हड्डी के अलावा, व्यक्ति का दाहिना हाथ, तीन पसलियां और कुछ दांत भी मिले। कैम्ब्रिज के पुरातत्व विभाग की अध्ययन की प्रमुख लेखिका डॉ एम्मा पोमेरॉय के अनुसार, कंधे की हड्डी में एक छेद लकड़ी के भाले से "घातक पारस्परिक हिंसा" का सबसे पुराना सबूत हो सकता है। "घातक वार संभवतः दिल पर निशाना था," उन्होंने बीबीसी न्यूज को बताया, जो या तो प्रागैतिहासिक निशानेबाजी की एक गंभीर अंतर्दृष्टि है या कार्यालय में एक बहुत बुरा दिन।

पुरातत्वविद् अवशेषों को शानिदार ए कहते हैं, जिस गुफा में वे पाए गए थे उसके नाम पर। १९५० के दशक में गुफा में खुदाई में कम से कम १० नींदरथलों के अवशेष मिले थे। पोमेरॉय के अनुसार, यह घाव प्रागैतिहासिक मध्य पूर्व में तेज धार वाले लकड़ी के भालों के उपयोग का पहला सबूत माना जाता है। "यह उस तरह का फ्रैक्चर नहीं है जो आपको स्वाभाविक रूप से मिलेगा, क्योंकि यह इतना गोल है," उन्होंने कहा। "पुनर्निर्मित लकड़ी के भालों के साथ प्रयोगों से हड्डी में बहुत समान गोल छेद बनते हैं।" तो, स्पष्ट करने के लिए: उन्होंने इसका परीक्षण किया। जानबूझकर।

लेकिन पारस्परिक हिंसा निश्चित नहीं है, वे कहती हैं। यह मित्रवत आग का मामला हो सकता है, शिकार दुर्घटना के परिणामस्वरूप घाव - जो प्रागैतिहासिक समकक्ष है "हम तो बस मजाक कर रहे थे।"

लेकिन लंदन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के प्रोफेसर क्रिस स्ट्रिंगर, जो शोध में शामिल नहीं थे, ने बीबीसी न्यूज को बताया कि प्रतिद्वंद्वी का हमला अधिक प्रशंसनीय व्याख्या है। "शोधकर्ता इसे खुला छोड़ते हैं कि यह शिकार दुर्घटना से हुआ या पारस्परिक हिंसा से, लेकिन मेरे विचार में घाव की स्थिति और विस्तार को देखते हुए बाद वाला अधिक संभावित लगता है," उन्होंने कहा। जो विनम्र अकादमिक तरीके से कहने का तरीका है: हाँ, किसी ने यह जानबूझकर किया।

इस खोज की गूंज उसी गुफा में १९५७ की पहले की खोज से मिलती है। उन अवशेषों में एक और नींदरथल शामिल था जो अधिक हाल ही में रहता था, लगभग ५०,००० साल पहले। उनकी पसलियों में आंशिक रूप से ठीक हुए घाव के सबूत थे, जो पुरातत्वविदों का मानना है कि संभवतः पत्थर की नोक वाले भाले से हुआ था। तो गुफा की कुछ प्रतिष्ठा है।

हम निश्चित रूप से नहीं बता सकते कि इन नींदरथलों को शिकार के दौरान किसी साथी ने चोट पहुंचाई या किसी प्रतिद्वंद्वी ने मार डाला। लेकिन वे एक छोटे लेकिन बढ़ते सबूतों में शामिल होते हैं जो इस संभावना की ओर इशारा करते हैं कि मानव-पर-मानव हिंसा अधिक सामान्य थी और वर्तमान वैज्ञानिक सहमति से कहीं आगे तक जाती है। "मैं दुर्भाग्य से बढ़ते सबूतों को इस बात के संकेत के रूप में देखता हूं कि पारस्परिक हिंसा मानव प्रागैतिहास में गहराई तक जाती है," स्ट्रिंगर ने बीबीसी न्यूज को बताया। "दुर्भाग्य से" शब्द वहां बहुत काम कर रहा है।

उस सबूत का एक प्रमुख टुकड़ा २०२२ में उत्तरी स्पेन के एक पुरातात्विक स्थल "द पिट ऑफ बोन्स" से बहुत प्रारंभिक नींदरथल खोपड़ियों का अध्ययन है। यह सुझाव देता है कि लगभग ४३०,००० साल पहले घातक हिंसा हो रही थी। शोधकर्ताओं ने पाया