आर्कटिक ग्रेलिंग, एक चमकदार इंद्रधनुषी रंग वाली और नाटकीय ढंग से गायब होने में माहिर मछली, 1930 के दशक से मिशिगन के पानी में नहीं देखी गई है। औद्योगिक लॉगिंग, अत्यधिक मछली पकड़ने और गैर-देशी मछलियों की प्रतिस्पर्धा ने उन्हें मिटा दिया, लेकिन अब उत्तरी मिशिगन की तीन जनजातियाँ - ग्रैंड ट्रैवर्स बैंड ऑफ ओटावा एंड चिप्पेवा इंडियंस, लिटिल रिवर बैंड ऑफ ओटावा इंडियंस, और लिटिल ट्रैवर्स बे बैंड्स ऑफ ओडावा इंडियंस - राज्य के साथ मिलकर उन्हें वापस लाने की कोशिश कर रही हैं। क्योंकि जाहिर है, एक सदी की अनुपस्थिति यह भूलने के लिए काफी लंबी है कि हमने उन्हें पहली जगह क्यों खो दिया था।

सितंबर की एक ठंडी सुबह, मछली और वन्यजीव जीवविज्ञानी सीन लीस्क ने ट्रैवर्स सिटी के बाहर ग्रैंड ट्रैवर्स बैंड की धारा-किनारे पालन सुविधा में सैकड़ों युवा ग्रेलिंग की गिनती और माप की। लीस्क ने कहा, "इनमें से कुछ अगले साल के अंत तक पकड़ने योग्य हो सकती हैं। मुझे नहीं पता कि जंगल में उनकी वृद्धि कैसी होगी।" प्रजातियों को फिर से लाने में यही बात है - जंगल हमेशा स्प्रेडशीट का पालन नहीं करता।

जनजातियों के लिए, यह सिर्फ मछली के बारे में नहीं है। ग्रैंड ट्रैवर्स बैंड की जनजातीय पर्यावरणीय लचीलापन प्रमुख टीना फ्रैंकेनबर्गर ने कहा, "उनकी देखभाल करना और उनकी आबादी को फिर से स्थापित करने में मदद करना हमें खुद को, अपनी संस्कृति और अपनी परंपराओं को फिर से स्थापित करने में मदद करता है।" यह देश भर की जनजातियों के बीच मूल प्रजातियों - सैल्मन, सीप, कोंडोर - को बहाल करने के एक व्यापक आंदोलन का हिस्सा है, जो सांस्कृतिक और आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण हैं, साथ ही जलवायु परिवर्तन जैसे खतरों के खिलाफ पारिस्थितिक तंत्र को मजबूत करते हैं। कोई दबाव नहीं, छोटी मछली।

एक साल बाद, जीवविज्ञानी इस बात से जूझ रहे हैं कि क्या मछलियाँ जीवित हैं और चरम मौसम के अनुकूल कैसे हों। अब तक, जंगल में कोई भी छोड़ी गई ग्रेलिंग नहीं देखी गई है। बाढ़ की स्थिति और शुरुआती छोटी संख्या सर्वेक्षण कार्य को जटिल बना रही है। लेकिन जनजातियाँ आशावादी बनी हुई हैं, क्योंकि जब आप किसी प्रजाति को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहे हों तो आप यही करते हैं। जीवविज्ञानियों का अनुमान है कि यह जानने में छह से आठ साल लगेंगे कि पुनःस्थापन सफल हुआ है या नहीं। ग्रैंड ट्रैवर्स बैंड के अंतर्देशीय नीति जीवविज्ञानी डैन मेज़ ने कहा, "यह एक प्रयोग है। हम अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं।" प्रेरणादायक, अगर बिल्कुल गारंटी नहीं।

इस गर्मियों और शुरुआती शरद ऋतु में, ग्रैंड ट्रैवर्स बैंड ने लगभग 8,000 युवा ग्रेलिंग पाली और उन्हें बोर्डमैन-ओटावे नदी में छोड़ा। वे तीन जनजातियों में से एक हैं जिन्हें 2025 में राज्य हैचरी से ग्रेलिंग अंडे मिले, लिटिल रिवर बैंड और लिटिल ट्रैवर्स बे बैंड्स के साथ। अंडे अलास्का की चेना नदी से आए, जहाँ आर्कटिक ग्रेलिंग प्रचुर मात्रा में हैं और निचले 48 राज्यों में एकमात्र शेष आबादी, मोंटाना की बिग होल नदी की तुलना में अधिक आनुवंशिक रूप से विविध हैं। क्योंकि 3,000 मील दूर से मछली आयात करने से बेहतर "बहाली" कुछ नहीं कहती।

मेज़ पहले से ही पिछले साल की तुलना में इस साल की ग्रेलिंग की संख्या और आकार के बारे में अधिक आशावादी महसूस कर रहे हैं, जब जनजाति की पालन सुविधा में बिजली कटौती ने अधिकांश मछलियों को मार डाला था। उन्होंने कहा, "कुल मिलाकर, चार गुना अधिक ग्रेलिंग। हम इस साल बड़ी ग्रेलिंग का अधिक अनुपात भी संग्रह कर रहे हैं। अधिक आकार, अधिक जीवित रहना।" एक निचली बार, लेकिन फिर भी एक बार।

मछली पालना एक चुनौती है; उन्हें ट्रैक करना दूसरी। तीनों जनजातियों में से किसी ने भी अभी तक एक भी ग्रेलिंग को फिर से नहीं पकड़ा है। लिटिल रिवर बैंड के अंतर्देशीय मत्स्य जीवविज्ञानी एलेक्स ओंटकोस ने कहा, "यह घास के ढेर में सुई खोजने जैसा है, और घास का ढेर एक नदी के आकार का है।" इस साल की शुरुआत में, उस जनजाति ने कल्कास्का के पास मैनिस्टी नदी पर इन-स्ट्रीम इनक्यूबेटरों का उपयोग करके 391,000 ग्रेलिंग अंडे संग्रह किए। सभी अंडे नहीं फूटे - व्यवहार्यता दर लगभग 50 से 60 प्रतिशत अनुमानित थी। जबकि जीवविज्ञानियों ने इनक्यूबेटरों से निकलते हजारों फ्राई देखे, उन्होंने अभी तक एक भी ग्रेलिंग नहीं देखी या फिर से नहीं पकड़ी। ओंटकोस ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि ऐसा इसलिए है क्योंकि वे बाहर नहीं हैं। यह सिर्फ सही समय पर सही जगह होने की बात है।" आह, आशावादी मछुआरे का शाश्वत बहाना।

सही समय पर सही जगह होना लिटिल ट्रैवर्स बे बैंड्स के लिए अधिक मुश्किल रहा है। हैचरी प्रबंधक