سمكة الأركتيك جراي لينغ، وهي سمكة ذات لون قزحي لامع وموهبة في الخروج الدراماتيكي، لم تُشاهد في مياه ميشيغان منذ الثلاثينيات. القطع الصناعي للأخشاب والصيد الجائر والمنافسة من الأسماك غير الأصلية قضت عليها، لكن الآن ثلاث قبائل في شمال ميشيغان - قبيلة غراند ترافيرس باند أوف أوتاوا وتشيبيوا، وقبيلة ليتل ريفر باند أوف أوتاوا، وقبائل ليتل ترافيرس باي باندز أوف أوداوا - إلى جانب الولاية، تحاول إعادتها. لأنه كما يبدو، قرن من الغياب هو بالضبط ما يكفي لنسيان سبب فقداننا لها في المقام الأول.

في صباح بارد من سبتمبر، قام عالم الأحياء البرية والأسماك شون ليسك بإحصاء وقياس مئات من صغار الجراي لينغ في منشأة تربية الأسماك التابعة لقبيلة غراند ترافيرس باند قرب نهر ترافيرس سيتي. قال ليسك: "بعض هذه قد تكون قابلة للصيد بحلول نهاية العام المقبل. لا أعرف كيف سيكون نموها في البرية." هذا هو الأمر بشأن إعادة إدخال نوع - البرية لا تتبع دائمًا جدول البيانات.

بالنسبة للقبائل، هذا ليس مجرد سمك. قالت تينا فرانكنبرغر، مسؤولة المرونة البيئية القبلية في غراند ترافيرس باند: "عنايتنا بهم ومساعدتهم على إعادة تأسيس مجموعتهم تساعدنا على إعادة تأسيس أنفسنا وثقافتنا وتقاليدنا." إنه جزء من حركة أوسع بين القبائل في جميع أنحاء البلاد لاستعادة الأنواع الأصلية - السلمون والمحار والكندور - التي لها أهمية ثقافية واقتصادية، مع تعزيز النظم البيئية ضد تهديدات مثل تغير المناخ. لا ضغط، أيتها السمكة الصغيرة.

بعد عام واحد، يتصارع علماء الأحياء مع ما إذا كانت الأسماك على قيد الحياة وكيفية التكيف مع الطقس القاسي. حتى الآن، لم يُشاهد أي من أسماك الجراي لينغ المطلقة في البرية. ظروف الفيضانات والأعداد الأولية الصغيرة تعقد عمل المسح. لكن القبائل لا تزال متفائلة، لأن هذا ما تفعله عندما تحاول إحياء نوع. يقدر علماء الأحياء أن الأمر سيستغرق ست إلى ثماني سنوات لمعرفة ما إذا كانت إعادة الإدخال ناجحة. قال دان مايز، عالم أحياء السياسات الداخلية لقبيلة غراند ترافيرس باند: "هذه تجربة. نحن نبذل قصارى جهدنا." ملهم، إن لم يكن ضمانًا بالضبط.

هذا الصيف وأوائل الخريف، قامت قبيلة غراند ترافيرس باند بتربية حوالي 8000 من صغار الجراي لينغ وإطلاقها في نهر بوردمان-أوتاواي. هم واحدة من ثلاث قبائل تلقت بيض الجراي لينغ من مفرخة الولاية في عام 2025، إلى جانب قبيلة ليتل ريفر باند وقبائل ليتل ترافيرس باي باندز. جاء البيض من نهر تشينا في ألاسكا، حيث سمكة الأركتيك جراي لينغ وفيرة وأكثر تنوعًا وراثيًا من المجموعة الوحيدة المتبقية في الولايات الـ48 السفلى، في نهر بيغ هول في مونتانا. لأنه لا شيء يقول "استعادة" مثل استيراد الأسماك من مسافة 3000 ميل.

يشعر مايز بالفعل بتفاؤل أكبر بشأن عدد وحجم الجراي لينغ هذا العام مقارنة بالعام الماضي، عندما أدى انقطاع التيار الكهربائي في منشأة التربية التابعة للقبيلة إلى قتل غالبية الأسماك. قال: "إجمالاً، أربعة أضعاف عدد الجراي لينغ. نحن أيضًا نطلق نسبة أعلى من الجراي لينغ الأكبر هذا العام. حجم أكبر، بقاء أكبر." عتبة منخفضة، لكنها عتبة مع ذلك.

تربية الأسماك هي تحدٍ؛ تتبعها تحدٍ آخر. لم تتمكن أي من القبائل الثلاث من إعادة اصطياد جراي لينغ حتى الآن. قال أليكس أونتكوس، عالم أحياء مصايد الأسماك الداخلية في قبيلة ليتل ريفر باند: "إنها مثل البحث عن إبرة في كومة قش، وكومة القش بحجم نهر." في وقت سابق من هذا العام، قامت تلك القبيلة بإطلاق 391,000 بيضة جراي لينغ باستخدام حاضنات داخل المجرى على نهر مانستي قرب كالكاسكا. لم يفقس البيض كله - قدرت معدلات الحيوية بحوالي 50 إلى 60 في المئة. بينما لاحظ علماء الأحياء عشرات الآلاف من اليرقات تغادر الحاضنات، لم يروا أو يعيدوا اصطياد أي جراي لينغ بعد. قال أونتكوس: "لا أعتقد أن ذلك لأنهم ليسوا هناك. إنها مجرد مسألة التواجد في المكان المناسب في الوقت المناسب." آه، العذر الأبدي للصياد المتفائل.

كان التواجد في المكان المناسب في الوقت المناسب أكثر صعوبة بالنسبة لقبائل ليتل ترافيرس باي باندز. مدير المفرخة