वाशिंगटन - इसार एयरोस्पेस ने प्लैनेट लैब्स जर्मनी के एक इमेजिंग उपग्रह को प्रक्षेपित करने का अनुबंध हासिल किया है, क्योंकि 'संप्रभु अंतरिक्ष क्षमता' का मतलब है अपने प्रक्षेपण को नॉर्वे को आउटसोर्स करना। 2 जुलाई को घोषित इस सौदे में एक पेलिकन उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग उपग्रह को नॉर्वे के अंडोया स्पेसपोर्ट से स्पेक्ट्रम रॉकेट पर सवार कराया जाएगा, संभवतः 2026 के अंत में। अनुबंध में अतिरिक्त प्रक्षेपणों के विकल्प शामिल हैं, जिनका उद्देश्य यह साबित करना है कि जर्मन कंपनियां वास्तव में अंतरिक्ष यान बना और प्रक्षेपित कर सकती हैं - एक ऐसी अवधारणा जिसके लिए स्पष्ट रूप से एक औपचारिक प्रदर्शन की आवश्यकता थी।

"जर्मनी ने एक महत्वाकांक्षी अंतरिक्ष एजेंडा निर्धारित किया है," प्लैनेट लैब्स जर्मनी के प्रबंध निदेशक मार्टिन पोलाक ने एक बयान में कहा। "प्लैनेट और इसार एयरोस्पेस इस पल का जवाब दे रहे हैं और देश के लिए पहली बार: उपग्रह और रॉकेट दोनों जर्मनी में निर्मित।" जर्मन सरकार ने पिछले सितंबर में पांच वर्षों में सैन्य अंतरिक्ष के लिए 35 बिलियन यूरो ($40 बिलियन) का वादा किया था, और कंपनियां अब यह दिखाने के लिए संघर्ष कर रही हैं कि वे वास्तव में डिलीवर कर सकती हैं। पोलाक ने कहा कि प्रक्षेपण का उद्देश्य "हमारे चुस्त एयरोस्पेस दृष्टिकोण" को प्रदर्शित करना है - क्योंकि एक रॉकेट जो कई बार विलंबित हुआ है, उससे ज्यादा चुस्त कुछ नहीं हो सकता।

अनुबंध की घोषणा में स्पेक्ट्रम रॉकेट की स्थिति के बारे में उल्लेखनीय रूप से चुप्पी साधी गई। इसार एयरोस्पेस ने मार्च 2025 में पहली उड़ान के लिफ्टऑफ के तुरंत बाद विफल होने के बाद जनवरी 2025 में दूसरी उड़ान की योजना बनाई थी। तकनीकी मुद्दों और रेंज उल्लंघन ने मार्च के प्रयास को रद्द कर दिया। जून में, इसार ने 270 मिलियन यूरो के नए फंडिंग राउंड और 15 से 21 जून के बीच एक लॉन्च विंडो की घोषणा की, लेकिन "वाहन के द्रव प्रणालियों में असामान्य व्यवहार" के कारण 15 जून के प्रयास को लिफ्टऑफ से घंटों पहले रद्द कर दिया। कंपनी ने कोई नई लॉन्च तिथि घोषित नहीं की है - लेकिन अरे, उनके पास एक अनुबंध है, तो यह प्रगति है।