सिद्धांत रूप में लगभग हर कोई अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता से प्यार करता है। व्यवहार में, उत्साह इस बात पर निर्भर करता है कि कौन बोल रहा है और क्या कह रहा है - यह घटना एक बार फिर रैपर मैकलमोर और न्यू जर्सी के एक फुटबॉल स्टेडियम की कहानी में सामने आई है।

इस महीने की शुरुआत में, मैकलमोर ने न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में एड शीरन के लिए ओपनिंग की, जहां उन्होंने अपने सेट को "फ्री पैलेस्टाइन" के बार-बार नारे के साथ बाधित किया, जिसे "गाजा से लेकर कब्जे वाले वेस्ट बैंक तक" फैलाया जाना चाहिए। अपने अगले गाने के दौरान, स्टेडियम की बड़ी स्क्रीनों पर गाजा की तबाही और परिसर के विरोध प्रदर्शनों का वीडियो दिखाया गया। स्टैंड में मौजूद 80,000 लोगों की प्रतिक्रिया अपेक्षाकृत शांत रही - कुछ ने जयकार की, ज्यादातर चुप रहे। स्टेडियम के बाहर, वायरल रीप्ले ने कुछ इज़राइल समर्थकों के बीच आक्रोश पैदा कर दिया, जिन्होंने रैपर की "एकतरफा" छवियों पर आपत्ति जताई।

एनएफएल की न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स और जिलेट स्टेडियम के मालिक रॉबर्ट क्राफ्ट ने घोषणा की कि वह शीरन के आगामी संगीत कार्यक्रम को रद्द कर देंगे जब तक कि मैकलमोर को लाइनअप से हटाया नहीं जाता। अन्य मालिकों ने भी क्राफ्ट की मांग में शामिल हो गए। शीरन के प्रमोटर, मेसिना ग्रुप नामक एक निजी कंपनी, ने झुक गई, और मैकलमोर को दौरे से हटा दिया गया। जवाब में, शीरन के अन्य चार सहायक कलाकारों ने "मैकलमोर को चुप कराने" के विरोध में वापस ले लिया, और अन्य कलाकारों ने क्राफ्ट के हस्तक्षेप की कड़ी आलोचना की।

निश्चित रूप से, पहला संशोधन क्राफ्ट के आदेश पर लागू नहीं होता है। एक निजी मालिक के रूप में, उनका कोई दायित्व नहीं है कि वे अपने स्टेडियम को उन भाषणों के लिए उपलब्ध कराएं जिन्हें वे आपत्तिजनक मानते हैं - चाहे वे मैकलमोर के क्लासिक रूप से यहूदी-विरोधी कैरिकेचर पोशाक में प्रदर्शन करने के इतिहास के बारे में सही हों या नहीं। पहला संशोधन तब लागू होता अगर सार्वजनिक स्वामित्व वाले स्टेडियमों ने भी मैकलमोर पर प्रतिबंध लगा दिया होता, लेकिन ऐसा प्रतीत नहीं होता कि हुआ है। इसके बजाय, यह निजी टूर प्रमोटर था जिसने विवाद से बचने के व्यर्थ प्रयास में दबाव के आगे झुक गया।

शीरन के अगले संगीत कार्यक्रम में, जहां उन्होंने अकेले प्रदर्शन किया, उन्होंने मैकलमोर की घटना में "गलतियाँ करने" के लिए माफी मांगी। यह समझाते हुए कि वह कभी "सक्रिय संगीतकार" नहीं बनना चाहते थे, शीरन ने कहा, "गाजा में जो हो रहा है वह विनाशकारी, अन्यायपूर्ण और असंगत है। तबाही के पैमाने और नागरिकों की जान, बच्चों की जान के नुकसान से मेरा दिल टूट गया है।"

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पहले संशोधन से व्यापक अवधारणा है। मैकलमोर को वास्तव में शीरन के दौरे के विशाल दर्शकों से वंचित कर दिया गया है, लेकिन वह कहीं और भी फिलिस्तीन के लिए समर्थन जुटाने के लिए पूरी तरह स्वतंत्र हैं, जब और जैसे चाहें। अगर कुछ है, तो उनका संदेश कई अन्य संगीतकारों द्वारा समर्थन में बोलने से और भी प्रबल हो गया है। पिछले हफ्ते, मैकलमोर ने अक्टूबर में यूरोप और अमेरिका के शहरों में शुरू होने वाले अपने "फ्री पैलेस्टाइन" दौरे की योजना की घोषणा की।

इस आपत्ति के बावजूद कि एक अरबपति की संपत्ति "यह तय नहीं करनी चाहिए कि कौन बोल सकता है," सिस्टम वास्तव में काफी अच्छी तरह से काम करता है। क्राफ्ट ने अपनी संपत्ति को नियंत्रित किया, बिना उन विचारों के लिए इसके उपयोग की अनुमति दिए जिन्हें वे अस्वीकार करते हैं। नागरिक स्वतंत्रतावादियों को अच्छी तरह से ज्ञात समय-सम्मानित प्रतिक्रिया यह थी कि कई आवाजों से "अधिक भाषण" उत्पन्न किया जाए, जिससे मैकलमोर का संदेश जिलेट स्टेडियम की सीमाओं से कहीं आगे तक पहुंचे।

हालांकि, विडंबना यह है कि क्राफ्ट की तुलना में बहुत अधिक व्यापक बहिष्कार वर्षों से यहूदी और इज़राइली कलाकारों के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तैनात किए गए हैं, व्यापक कला समुदाय से लगभग कोई आपत्ति नहीं हुई है। रूढ़िवादी यहूदी रेगे कलाकार मतिस्याहु के संगीत कार्यक्रमों को फिलिस्तीन समर्थक कार्यकर्ताओं के दबाव में बार-बार धमकी दी गई या रद्द कर दिया गया, कथित अपराध हिब्रू नाम के तहत प्रदर्शन करना था। वह अकेले नहीं थे। यहूदी हास्य कलाकारों के शो अमेरिका और स्कॉटलैंड के एडिनबर्ग फ्रिंज फेस्टिवल में रद्द कर दिए गए हैं, बाद में एक अदालत ने पाया कि यह गैरकानूनी धार्मिक भेदभाव का गठन करता है। कवियों, लेखकों, उपन्यासकारों, ग्राफिक कलाकारों और अभिनेताओं का बहिष्कार किया गया, उन्हें डीप्लेटफॉर्म किया गया या बाधित किया गया क्योंकि उन्हें अपर्याप्त रूप से इज़राइल विरोधी माना गया।

इनमें से कोई भी मामला, कई अन्य लोगों के बीच, व्यापक कला समुदाय से एक छोटी सी भी आलोचना आकर्षित नहीं कर पाया।